侯美花
- 53歲，台北市
- 跑齡：5年1個月
- 現職：公務員
那是母女間的甜蜜時刻，侯美花記得，開跑不到2公里，女兒已氣喘吁吁，搭拉著媽媽手臂呼喊：「媽～我眼前一片黑，我喘不過氣了～肚子好餓喔！啊，好渴喔～」那是狀況連連的賽程，但她們沒有放棄，侯美花牢牢牽著女兒的手，一步步跑到終點。也是那天，她在臉書寫下：「謝謝妳辛苦陪我跑到終點，但是我有把妳照顧好，沒因為成績就把妳丟包……難忘的母親節。」
【跑步的理由4】牽女兒手跑到終點 單親媽人生最棒的母親節
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2014年的母親節，是侯美花人生中最快樂的一次母親節。
侯美花是單親媽媽，獨立帶大一雙兒女，那年的母親節，女兒跟著她參加馬拉松慢跑，兩人以迷彩短裙驚艷全場，一身創意裝扮還獲得獎項。憶及當時，侯美花顯得非常開心，急急從手機裡找出那張母女合照，細細說起衣服是她買好的，腿上的裝飾是女兒的點子：「我女兒喔，從來不跑步的，第一次耶！為了陪我……捨命陪我跑完全程。」
都是5年前的事了，想起當時情景，侯美花仍忍不住笑了出來：「到終點時，就一個面目猙獰（指女兒），一個輕鬆愉快（指自己）。但完賽時，還是要拍一張美照！」至今，侯美花仍把那張母女合照放在臉書顯眼的位置，只要看一眼照片，她便能開心起來。
53歲的侯美花從小是個乖乖牌，為了出路選讀醫專放射科，未婚懷孕可能是她做過最叛逆的事。原本並不嚮往婚姻的她還是結婚了，只是嫁的是職業軍人，許多時候，她也像是偽單親家庭，總是一個人帶孩子。小兒子出生後沒幾年，前夫再度投資失利欠下債務，銀行頻頻打電話上門，侯美花曾為前夫還過百萬債務，那次她下定決心離婚，獨立帶大兩個孩子。
兒時沒有選擇的機會，也沒有夢想的經驗，她決定不當典型母親，她不干涉孩子選系，兒子從自然組轉考社會組，大學又想轉學考哲學系，她也舉雙手贊成。孩子想聽搖滾演唱會，她也跟著去奮力搖擺。同一時間，她亦是忙碌的職業婦女，從公立醫院放射師轉任台大物理系公務員，為了證明自己有專業實力，她把能考的證照都考到手，2012年還獲得碩士學位，一圓年輕時未能讀大學的遺憾。
孩子長大了，碩士學位也拿到了。侯美花是閒不下來的人，索性開始跑步，這一踏出去，就栽進跑步裡，幾乎天天都要跑。「朋友都知道，我只要3天沒跑，心情就不好。」今年1月，她第一次完成100公里超馬，她踩著已陪她跑過788公里路程的跑鞋，以14時6分44秒完賽。那雙別具意義、跑過888公里的跑鞋，如今是侯美花家中客廳的展示品。
我們好奇，跑步為她帶來什麼？侯美花打趣說：「受人尊敬。」她的口吻仍一派輕鬆，但眼神卻很認真，「對很多人來說，能挑戰長跑的人，做事也是充滿決心和毅力的。」我們拜訪她的辦公室，隔間牆用衣架吊掛著馬拉松完賽獎牌，展示的都是全馬與超馬，那數量確實有點驚人，日曆上也標示著幾月幾日又要跑哪一場馬拉松。究竟跑過幾場？若加上半馬，她自己也數不清了。
看我們嘖嘖稱奇的尊敬眼神，侯美花又開起玩笑：「這些東西是不是挺好嚇人的？！」跑步讓她受人尊敬，走在台大裡，常有人認出她是馬拉松跑者。但還不只如此，侯美花在一次馬拉松中遇見視障跑者，起初是遠遠看著，後來忍不住上前幫忙，興起她陪視障者跑步的念頭，她很快報名受訓、接著領團陪跑，沒想到，最後還換來一個男朋友。
侯美花與男友周坤芳交往1年多了，起初她是陪視障男友跑步的陪跑員，兩人相熟後，從朋友發展為戀人。今年她還計畫協助男友逐步完成世界六大馬的夢想，飛往美國紐約與芝加哥跑馬拉松。視障跑者與陪跑員，兩人得以「陪跑繩」相繫彼此的手，練習依賴默契讓腳步一致，才能一直跑在一起。這或許也跟人生伴侶很像，有時跑著跑著，萬一絆了跤，也是一起跌倒。
「有時候跑步，真的會覺得跟人生是一樣的。穩紮穩打，不要躁進。開跑就跑很快的人，亂衝亂做事，那是不行的。一開始要緩緩的慢慢的來，堅持下去，你就會完賽。跟人生一樣啊，看的是最後。」問她現在快樂嗎？侯美花笑得很開心：「很快樂啊！尤其是跑步的時候，非常快樂。」過去只要心情不好，她就去跑步，腦內啡上升後，煩惱就不見了。
採訪最後，她又告訴我一件讓她快樂的事。「我的兒子去年滿20歲，去年9月3日那天，他跟姊姊一起去戶政事務所，把他們的姓改成我的姓，他們現在都姓侯喔！」侯美花始終記得那一天，她回到家，兩個孩子跟她說，「我們改好了！」想起那個片刻，侯美花眼睛晶亮亮的，也是那天，她在臉書記下當時的感動，「感謝你們把一生只能改一次姓氏的機會留給媽媽。」
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