根據哈爾濱市民拍攝的驚悚畫面，當天下午5點半左右，遠方地平線突然湧現一堵高達百公尺、排山倒海而來的「黑色沙牆」，以極快的速度將整座城市瞬間「吞噬」。
突如其來的強風暴雨和冰雹接力狂砸，導致市區多處建築的鐵皮屋頂被當場掀翻、高樓外牆磁磚與剝落物如紙片般在空中飛散。街道上路燈倒塌、多棵數公尺寬的大樹被連根拔起，直接砸毀停在路邊的轎車，全城警報器聲響大作，甚至傳出有民眾因此受傷倒地，現場一片狼藉。
更驚險的是，當地一家遊樂園的雲霄飛車在事發當時正運行到接近垂直的高空軌道頂端，卻因強風引發供電系統突發斷電，導致整車遊客在狂風暴雨中，直接被倒掛、懸停在近百公尺的高空，現場目擊者驚叫連連。此外，原定當晚在體育場舉辦的演唱會也深受其害，現場音響設備被吹翻、內場座椅亂成一團，體育場頂棚的巨幅白布更被強風無情撕裂，導致張韶涵等大咖歌手的演出被迫緊急取消。
針對這起罕見災情，中國氣象專家解釋，這場極端天氣是由西伯利亞冷高壓與颱風「薔蜜（中國命名薔薇）」引進的太平洋水氣在黑龍江上空劇烈對撞，便觸發了這場前所未有的極端風災。氣象部門也特別澄清，這並非傳統的外來型沙塵暴，而是強烈陣風將本地乾燥地表的沙塵瞬間捲起，所形成的「就地揚沙」現象。
相關災情影片隨即在網路瘋傳，不少驚魂未定的目擊中國民眾紛紛表示，當時眼睛根本睜不開，活了幾十年從沒見過這種天塌下來的恐怖景象，在天災面前真的深感人類的渺小。
