美國出生長大、目前定居丹麥哥本哈根的大衛博倫斯坦（David Borenstein）有10年以上紀錄片資歷，曾以披露中國房地產假象紀錄片《Dream Empire》獲2016年慕尼黑紀錄片影展開幕片。大衛博倫斯坦對宣傳議題很感興趣，2022年他在俄羅斯拍攝探討操弄網路訊息的紀錄片《Can’t Feel Nothing》，不久爆發俄羅斯入侵烏克蘭的戰爭。當時他認識一位製作網路影片的俄羅斯朋友，這位朋友的公司以「你的工作因特別軍事行動發生什麼變化？」為題，在網路徵求各方回應。
大衛博倫斯坦表示，這家公司並非支持或反對戰爭，只想從各界反應裡找到拍網路影片的內容，製作影片賺錢。沒想到在俄羅斯偏遠小鎮卡拉巴什（𝐊𝐚𝐫𝐚𝐛𝐚𝐬𝐡）擔任小學老師的帕維爾帕夏塔蘭金（𝐏𝐚𝐯𝐞𝐥 𝐏𝐚𝐬𝐡𝐚 𝐓𝐚𝐥𝐚𝐧𝐤𝐢𝐧，以下簡稱帕夏）看到這家公司的網路貼文，非常生氣地寫了一封長長的email，痛訴自己在學校的遭遇，「因為他的工作竟然變成幫政府搞宣傳。他說：『他們讓我去洗腦小朋友』。」
戰爭開打後，俄羅斯政府的「聯邦新愛國教育政策」要求各學校安排課程與活動為學童施行愛國教育，還要將過程拍照、錄影上傳，證明校方確實遵行。帕夏是卡拉巴什第一小學的老師、也是學校活動的承辦人與攝影，首當其衝的他，原本就難以忍受俄羅斯的封閉政治，看到網路貼文，忍不住將滿腹牢騷透過email抒發，而這封email竟來到大衛博倫斯坦眼前。
「朋友給我看了帕夏的email，我覺得他和他在做的這件事很有意思，就想辦法找到他、拍他。」大衛博倫斯坦說：「拍了他幾個月以後，我發現他也會拍攝。再過一段時間以後，他不僅僅只是一個紀錄片主角，也變成一個導演。」
