2017.12.08 06:20 臺北時間

止痛藥也能止「心」痛?研究:有鈍化情緒作用

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文化
止痛藥恐怕會對大腦產生作用,使情緒感受「變淡」。(東方IC)
止痛藥恐怕會對大腦產生作用,使情緒感受「變淡」。(東方IC)
生活中總是充滿各種碰撞。踢到桌腳、撞上擦太亮的玻璃門,都會讓我們哀哀叫,痛上老半天。但除了跌打損傷,還有一種「碰撞」是心理上的,這種時候,我們會說某件事讓你(心裡)「很受傷」,或某個人讓你(心)「很痛」。
美國2位心理學家曾在2010年發表一篇研究,針對市售止痛藥中最常見的成分「乙醯胺酚」做了一項特別的實驗,因為他們想知道止痛藥除了治療身體上的疼痛,是否也對情緒上的不舒坦,能夠產生同樣功效?
2位科學家找來一群志願者,參加一項虛擬社交活動,故意安排參加者受到其他人排擠的情境。情緒受創之後,研究人員分別給予志願者2種藥物:市售止痛藥和安慰劑,觀察他們服藥後的變化,結果發現吃了止痛藥的人所回報的情緒受傷程度,顯然比吃安慰劑的人要來得低,「就好像是吃下止痛藥後,讓他們覺得被排擠也『無所謂』,」主導這項研究的Nathan DeWall教授表示。
這項研究在《心理科學》期刊上發表後,受到醫學界廣泛注意,不少學者跟進研究,試圖了解止痛藥也能「療傷」的真正原因。
今年4月,俄亥俄州立大學心理學教授Badlwin Way設計了一場實驗,讓80名學生觀看一系列小孩跟貓玩耍,以及兒童挨餓哭泣的照片,結果發現吃了止痛藥的學生,明顯在情緒反應上要比沒吃藥的人平淡許多。
而在最新出版的《社交認知與情緒神經科學》期刊上,也有一篇類似研究。研究人員故意讓受試者進行一長串無趣的點擊動作,觀察他們會不會恍神。結果發現吃了止痛藥的受試者雖然恍神次數差不多,但恍神的程度卻明顯超越沒吃藥的人,幾乎像是整個人進入了另外一個世界。
研究人員認為這代表乙醯胺酚的副作用,可能包括了降低大腦的「腦島」部位活躍性。由於腦島掌管人類許多情緒反應,因此吃了止痛藥會讓人感覺有些漠然,喜怒哀樂較不明顯。
「乙醯胺酚似乎會讓我們對外在變化的注意力降低,就像是把人裹在一個絕緣體裡面一樣,」加拿大英屬哥倫比亞大學的Todd Handy教授解釋。
而此一效果是好是壞,卻要視情況而定。研究人員分析,像是在跟親密伴侶聊天時,如果對方大吐情緒苦水,你卻表情木然,毫無反應,就很糟糕。另一方面,若是碰到即將上台做簡報,壓力過大而感到焦慮,情緒遲鈍一些可能反而有助於克服恐懼,提升效率。
不過,研究人員特別提醒,止痛藥在這方面的效果非常有限,而且沒有經過深入的臨床實驗,目前並不宜吃止痛藥來治療「心痛」。不僅如此,服用止痛藥過量不但會引發腸胃症狀,還可能造成肝衰竭。
資料來源:NPR, The Guardian
更新時間|2023.09.12 17:22 臺北時間
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