規模7.5的強震
上星期五在印尼蘇拉威西的強震，留下一些有待解答的謎團。
這起規模7.5的地震發生當地時間下午六點鐘左右，隨後出現海嘯，海浪到達陸面時最高時速達到400公里，浪高可達6公尺。數以千計的民宅在瞬間遭到摧毀。
人口35萬的帕盧市幾乎被海嘯夷為平地，數千棟的住家、飯店、和商場倒塌。除了死亡人數持續上升，當地居民也正面臨食物和油料的短缺、以及大範圍的停電。
搜救工作基本上仍只能徒手進行，搬移和清理廢墟的大型機具目前仍無法進入受災地區。
海嘯成因令專家困惑
搜救工作持續進行的同時，科學家嘗試理解強大地震波形成的原因。這次地震規模雖然是目前為止今年全球最大的地震之一，不過地震專家指出這次的地震是「橫移斷層」（strike-slip fault）的活動，也就是板塊以水平方向移動。
這類型的地震過去很少引發海嘯，因此這次當地出現的六公尺高巨浪，讓地質學家大感訝異。
一般而言，海嘯的產生是地殼垂直活動所產生，海床高低突然出現的變化，影響大量水體朝四面八方流竄。這次地震海床的位移大約是50公分，雖然是顯著位移，根據專家估計，這類位移引發得海嘯高度應該不會超過1公尺。這次會出現威力如此強大的海嘯，顯然還有其他相關因素。
警報解除過早？ 氣象單位成箭靶
甚至有報導認為，印尼氣象與地震單位對於海嘯太過掉以輕心，未能事先警告和疏散民眾，才導致慘重的傷亡。
在地震後，印尼氣象當局曾經發布海嘯警告，但是在34分鐘後解除了警報。事後，印尼媒體對當局過早解除警報提出了批評。
印尼氣象單位在星期六解釋，解除警報完全是依照程序。官員們也解釋，他們測得海浪的數據不是來自重災的帕盧市，而是相距200公里外的海浪探測儀。
官員說，這個探測儀當是紀錄的是僅有6公分的波浪，難以預測直撲陸面的是6公尺高的巨浪。
海底山崩 引發局部海嘯？
到底海嘯從何而來？目前，科學家對海嘯成因尚未掌握完整的圖像。媒體根據眾多專家的說法整理了兩個可能因素：海底的山體滑坡（underwater landslide）和當地特殊的峽灣地形。
有專家懷疑，這次的地震可能引發了某種水底的「山崩」。
這是一個始終存在的危險。在地震之後，可能出現大規模沉積物不穩定的狀態而出現山體滑坡。在陸地上，山區很可能在地震之後出現大規模土石流導致建築物損害。而在海面下，這些沉積物的滑動可能引發海嘯。
當這種情況出現時，海嘯影響的區域範圍可能有局限，但海浪衝擊陸地的威力可能非常強大。
狹長海灣 助長海嘯威力
海底的山崩，有可能是這次印尼海嘯出現的原因。除此之外，帕盧灣的地形也可能為這次得海嘯推波助瀾。
狹長型的帕盧灣，讓海水到達帕盧當地的塔里斯海灘時變得更加集中、威力也變得更強大。
當然，目前這些都只是科學家們的猜想。專家們說，透過海底探測儀器了解海底沉積物在地震前後的變化，或許可以為這次海嘯的成因提供更好的解答。
參考資料：BBC, Guardian
