今年初，已營業超過40年的江浙名菜館永福樓，宣布不堪租金壓力退租歇業後，骨牌效應愈演愈烈。事實上，名店撤出東區早已不是新聞，自2014年女鞋品牌MISS SOFI退出後，特賣會就漸漸取代舊店家，開始長駐在東區街邊。
本刊實際走訪東區商圈，發現不只忠孝東路4段第一排的店面大量撤出，走進巷弄間更是冷清，老字號紅屋牛排所在的223巷週邊，就有好幾間店面正在招租，連原先販售運動潮流服飾的角窗店面，也掛上大大的招租廣告。
「近幾年電商崛起，實體店面都面臨衝擊，加上鄰近的信義計畫區內百貨林立，集客力遠勝東區，吸走大量人潮，現在只能靠在地上班族撐起營業額，不少店家再也撐不起過去景氣大好時簽下的高額租金。」當地房仲說。
2015年進軍台灣的美國快時尚女裝品牌Forever 21，台灣第2家店就設在捷運忠孝敦化站3號出口，已在3月底歇業退出。本刊在結束營業前走訪，店門口貼上大大的SALE字樣，祭出再見出清2.5折超殺優惠，在撤出前夕出現難得人潮，令人不勝唏噓。
本刊調查，即將空下的Forever 21店面共3層樓，營業面積572坪，每年租金高達7,200萬元，房東是富邦人壽，富邦於2011年時斥資20.1億元買下，2月就已開始尋找新租客，但因坪數過大、總價太高，招租不易。「礙於壽險業投資不動產報酬率，需達到金管會規定至少2％以上門檻，這麼大的店面租金很難大降價，唯一解套方法就是分割拆租。」市場人市分析。
像是去年王品集團以月租金100萬元，幾乎對半砍的租金價格，租下了忠孝東路4段原渣打銀行空置已久的2樓店面，開設包括「享鴨」「品田牧場」「聚北海道昆布鍋」3間不同品牌餐廳。「原本是1、2樓一起招租，但王品只要了店租較低的2樓，房東也願意拆租，現在1樓還空著。」香港商匯泓不動產副總經理吳懿倫說。
