【中部桶仔雞始祖1】中部桶仔雞從這發跡 烤雞名店曾來取經

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招牌燜燒烤雞完全不醃漬,品嚐時可再沾附烤雞原油,滋味更濃郁。(700元/隻)
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為了還債,並方便照顧智能障礙的小兒子,山田餐飲店第一代老闆林東村25年前創立中部第一家桶仔雞店,採用自養土雞,帶起烤雞潮流,不少甕仔雞名店老闆開店前都曾來取經,加上開放果園採果,曾是台中週末休閒熱門景點。
大兒子林堃榤原本不接班,曾在當鋪業上班的他因持有槍械,被嚴刑逼供差點入獄,投資地下錢莊也失敗,婚後返家接班,每日與火為伍,中暑是家常便飯,但汗流浹背的表情卻很滿足,因為家人齊聚,踏實生活便是福。
熾火烈焰轟隆隆地催熟桶內雞肉,500、600度高溫讓人無法靠近,習慣與火為伍的山田餐飲店第二代老闆林堃榤忙著添柴,滿臉被燒得脹紅,大汗浸濕全身衣著,他灌下大口冰水,笑出淺淺酒窩,「這是皮酥的第一要件,火要燒到轟轟叫。」接過太太遞來的毛巾,汗珠仍不斷從他山本頭的髮梢滴下。
每日與火為伍,林堃榤很常被烤到熱衰竭。
遇上週末假日,必須6爐火力全開不間斷,林堃榤還常因此熱衰竭,「會想吐、心悸、頭痛,生意好的時候,一天60、70隻跑不掉。」以玉米、麥殼、米糠和牧草自養的仿仔雞為食材,烤前不醃漬,強調品嘗雞肉本身甜味是山田餐飲店的特色,林堃榤特別替自家烤雞正名,「肉直接在火上是烤,在密閉容器裡叫燜燒,我們桶子裡面還有點微火,所以我爸取叫燜燒烤雞,是中部7縣市第一家這樣做的。」
69歲的父親林東村雖已交棒,仍在旁緊盯火候,瞄一眼木柴量就知道雞烤得好不好,「火不能超過桶子的高度,最好在桶身一半,火太高馬上燒焦。」創業靈感來自1994年他在台南關子嶺吃到的桶仔雞,「以前中部沒有桶仔雞,我們8個人在關子嶺吃了6隻,那邊是用沙拉油桶,一次罩1隻雞,烤一次桶子就丟了,我覺得好吃可以賣,就改成白鐵圓桶,比較厚和大,更耐用,圓形的受熱均勻,一次可串2隻雞。」

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