3年前,63歲的Jeff Bova聽說友人要飛往距離洛杉磯一萬多公里的台灣,參加一個集結各地音樂人共同創作的活動,令他好奇不已。身為葛萊美獎音樂製作人的他,工作總是應接不暇,但長年待在同溫層讓他感到視野受限,於是報名參加台灣MÜST主辦的第一屆國際音樂創作營,開啟他與台灣流行音樂的交流之旅。
Jeff Bova喜歡旅行,也愛與不同文化背景的人工作,這次不僅讓他認識各地音樂人,也產生後續合作機會。
第一次參加音樂創作營,令Jeff Bova大感驚喜:「以往我都是接受客戶委託,不像創作營可以盡情創作從未想過的音樂。我本來就喜歡旅行,也愛與不同文化背景的人工作,這次不僅讓我認識各地音樂人,也產生後續合作機會。」
音樂營中由嚴云農作詞,Jeff Bova、倪子岡、王美蓮、林愷倫共同作曲的〈紅衣女孩〉,收錄在蔡依林獲2019年金曲獎年度專輯獎的《UGLY BEAUTY》中。他接著參與李毓芬新單曲製作,今年應金曲國際音樂節邀請,在首度舉辦的「專業講堂」擔任講師,和台灣業界人士分享實務經驗。
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Jeff Bova先播放為席琳狄翁、凱蒂佩芮等明星錄製的Demo,再和最終的成品比較,藉此讓大家了解,透過精緻的製作過程如何讓歌曲增值。「席琳狄翁到錄音室,從編曲開始討論,透過歌手的詮釋,歌曲慢慢蛻變成極具個人風格的作品。」差異度讓學員蕭恆嘉大感吃驚:「歌曲製作前後真的差很多,而且歐美音樂人喜歡在歌曲中加入許多世界音樂的元素,聽起來更豐富。」
Jeff Bova出身音樂家庭,父親是小號演奏家,從小耳濡目染,立志從事音樂工作,大學先後就讀伯克利、曼哈頓音樂學院,深諳古典與爵士樂,擅長藍調、搖滾、重金屬、電子音樂等音樂類型,是知名合成器演奏家、音樂製作人、編曲、作曲家、聲音設計師及混音師。他的職業生涯參與製作超過300張專輯,最為人熟知的是1996年擔任席琳狄翁《Falling into You》專輯製作人,以此獲葛萊美獎年度專輯獎。
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現在很多流行歌曲,節奏非常快速,有些地方漏拍能修一下。但如果本身唱得難聽,用科技變好聽,就是濫用。
Jeff Bova與不同世代的國際級音樂人合作過,從麥可傑克森、比吉斯合唱團、坂本龍一、席琳狄翁、凱蒂佩芮到創作歌手Sheri Miller、另類歌手Leah Capelle、英國嘻哈歌手Antix等新生代藝人。他直言數位科技進步,讓千禧世代覺得錄音是件容易的事,忽略平日練唱的基本功。
Jeff Bova不諱言:「遇過自以為有天分,把錄音想得很輕鬆的年輕人,錄了好幾次都沒達到我的要求;也有錄唱一次就不願意重唱,要我用後製、電腦、數位科技修飾,但這樣的歌曲聽起來就少了穿透力跟真實性。」
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他認為數位科技便利,卻應該要在必要時才用,例如刻意創造電子效果,或是剛好沒唱在拍子的點上,可稍加調整,「現在很多流行歌曲,節奏非常快速緊密,有些地方漏拍可以修一下。但如果本身唱得很難聽,用科技變好聽,就真的是濫用。」
跟北美音樂人邊做邊想的方式不同,亞洲團隊很堅強,從錄製、規劃到管理,分門別類,很有組織。
90年代日本音樂產業全盛時期,Jeff Bova曾赴日與當地爵士樂歌手合作巡迴演出,2000年後就一直待在洛杉磯,直到2017年重回亞洲市場,深刻體會亞洲音樂人的進化演變,「跟北美音樂人邊做邊想的方式不同,亞洲團隊很堅強,從錄製、規劃到管理,分門別類,很有組織。」
Jeff Bova在創作蔡依林〈紅衣女孩〉時,設定曲風更暗黑,交到台灣團隊手上後新增合音,曲風更具流行感。他對蔡依林的Rap表現感到驚豔,運用恐怖片氛圍呈現的MV,也讓他耳目一新,不忘稱讚:「台灣年輕世代音樂人,不論音樂或舞台的視覺呈現都有下苦功。」
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近年韓國K-pop風潮吹向美國,為全球流行音樂龍頭的美國市場帶來新思維,Jeff Bova表示,為此大家皮繃得更緊了,尤其韓星講究完美包裝,儘管是一組團體,也給予每個人不同性格、市場定位,「K-pop給市場警惕,讓我們思考是否也能做到。」
相較於美國做音樂較自由、奔放、有機,Jeff Bova認為韓國音樂較系統化,講求準確性,對音樂創作人是新的挑戰。「很明顯看出K-pop創作時都有設計,思考哪些點可得到聽眾哪些反應。現在我寫歌也會想目標聽眾是誰?在舞台可以如何表演?」
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新科技為新世代音樂人帶來便利,也造成一些隱憂。Jeff Bova提醒旋律、合音、和弦、製作等基本功一定要熟悉掌握,不是把幾個beat(節拍)合成就認為會做音樂,有深厚的基礎功夫,再搭配好的工具才能更上一層樓。
金牌製作人 Jeff Bova小檔案
1953年出生於華盛頓特區
學歷:伯克利音樂學院、曼哈頓音樂學院
代表作品:
- 2019年 李毓芬〈相信你〉單曲製作人
- 2017年 蔡依林單曲〈紅衣女孩〉共同作詞、作曲人
- 2015年 為英國重金屬「鐵娘子」樂團《The Book of Souls》編寫管弦樂
- 2008年 為凱蒂佩芮《One of the Boys》專輯編寫電子合成樂器電腦程式
- 1997年 為麥可傑克森《Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix》專輯編寫、設定及演奏電子合成樂器與音樂電腦程式
- 1996年 以席琳狄翁《Falling into You》專輯製作人獲葛萊美獎年度專輯獎