《罪樂園》改編自吉田修一《犯罪小說集》收錄的《青田Y字路》和《萬屋善次郎》2部短篇小說,佐藤浩市在片中飾演的田中善次郎,便是根據第2個故事的人物角色而來。善次郎在一個人口凋零的村落經營養蜂場,原本與村民感情和睦,卻在提出振興村落方案後,引發村民猜忌,導致所有人開始排擠他。
善次郎因而逐漸出現令人匪夷所思的行為,包括一場吃土的戲。「本來我們並沒有想要他吃土,是他自己跳出來說要吃的。但那不是真的土,而是黑色的餅乾。」
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佐藤是瀨瀨長期合作的演員,曾參與後者執導的《64:史上最凶惡綁架撕票事件》。瀨瀨表示,佐藤與他同齡,兩人成長於同一世代,因此有非常多共通點。他形容佐藤是很有想法的演員:「既像哲學家能貫通電影製作的奧義,又如運動員般能發揮肢體表演魅力」。
提到這場吃土的戲,瀨瀨表笑言,其實佐藤的父親三國連太郎也以同樣方式演出過,「這或許是血脈相承的才能。」