2020.04.02 06:31 臺北時間

【武肺改寫的歷史(上)】《人類大歷史》作家:風暴終會過去 但此刻的抉擇將改變未來生活

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文化
中國上海推出的機器人社區監控系統。(東方IC)
中國上海推出的機器人社區監控系統。(東方IC)
「風暴終會過去;但我們在此刻做出的抉擇,將改變我們未來的生活,」以《人類大歷史》一書享譽全球的以色列歷史學家哈拉瑞,最近在一篇反思疫情衝擊的文章中,語重心長地呼籲。
隨著武漢肺炎演變成全球性公衛、政治、經濟、外交和社會危機,哈拉瑞認為接下來的幾個星期,將是人類歷史發展的關鍵期,全球政府機構和政治人物在這段期間所做的決策,不僅攸關疫情變化,更恐為人類整體帶來深遠影響。
鑑諸過去,每當發生重大災變或緊急事件,歷史的演進都會驟然加速;這波疫情爆發以來,包括「遠端辦公」、「遠距教學」等產學界談論已久,卻始終未成氣候的科技趨勢,都在第一時間被推上線,廣泛實施,以取代因為疫情而中斷的工作和教學方式,就是一個明顯例證。
而在眾多倉促上路的科技當中,最令哈拉瑞憂心的,就是近年來備受爭議的監控技術。
以中國而言,監控技術早就大量運用在治安、維穩和各種商業應用上。而在武漢疫情擴散後,北京當局更利用廣布街頭的監視器和臉部辨識技術,搭配手機應用程式,要求疫區民眾定時回報體溫和身體狀況。而透過GPS定位,當局甚至可以監控居家隔離者的所在位置,或是在有確診病患靠近時,經由手機app發出警報聲。
而在以色列,納坦雅胡政府不久前也以防疫之名,要求國會開放原本僅限追捕恐嫌的手機監控技術,轉用於追蹤感染者,且在國會拒絕後,逕行以緊急命令方式強制通過。
哈拉瑞認為,以晚近監控技術之突飛猛進,類似歐威爾小說《1984》裡老大哥24小時盯著你的情節,不僅不再虛幻,現實世界裡的進展甚至早已超越了科幻想像。舉例來說,若有集權國家要求所有國民必須配戴生物監測(biometric)手環,隨時上傳體溫、心跳等數據到雲端;此一做法固然可大幅強化隔離、封城效果,獲得良好的防疫成效,但這些監測數據卻也讓執政者獲得難以想像的監控能力,不僅人民的一舉一動,甚至連心情起伏、一顰一笑都逃不過當局監視,令個人隱私蕩然無存。
哈拉瑞預言,假設北韓這類獨裁國家未來採行了這套技術,當有民眾在北韓領導人發表文告時,體溫和心跳數據顯露出絲毫不耐,當下恐怕就小命不保。
有些人或許會反駁:這些防疫監控措施僅限於緊急狀態下,一旦疫情緩和,可以再透過國會收回對政府的授權。但哈拉瑞警告:從歷史教訓可知,戒嚴等緊急措施通常一旦實施,就不易解除,或是表面上撤除卻陰魂不散,有權力野心的執政者甚至可能以疫情尚未完全消失為藉口,繼續箝制人民的自由。
更新時間|2023.09.12 20:34 臺北時間
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