故事提要
吳振瑞首次參加香蕉試驗所的專案會議便發言提出了建議，並取得實際的成果，讓中村技師與同僚對他刮目相看。而王玉美在8月台北第三高女開學後毫無心思返學校，不斷犯懶拖延時間，到了9月中，校方寄來了退學通知書。
王太太急了，跟大兒子商量，兒子一派輕鬆：「不去念就算了，家裡省一點開支。我自己還不是公學校畢業就留在家幫忙，沒去升學也沒怎麼樣。」
「那是你做為長子為家庭犧牲，你的犧牲就是要跟阿母一起栽培弟妹。阿母不能接受玉美放棄學業，如果要放棄，你的犧牲變成無彩工了，吳振瑞給伊家教好幾年，也無彩工了。」
「我是沒感覺有啥物無彩工，伊嘸去讀冊，咱多一個腳手，閣卡好，咱店裡今嘛這個學徒阿雄就嘸免請了。」
「按呢袂使，伊的學業一定要挽救轉來。你阿爸臨終時，交代我，每一個囝仔都要栽培到高中以上。」王太太嚴肅地凝望兒子：「你撥一個時間帶妹妹去學校，向校長拜託，好無？」
「阿母，妳知影我真正無閒，實在走袂開腳。」
「按呢，我要去找吳振瑞，這死查某囝仔真聽這位『先生』的話，叫阿瑞仔帶伊去台北，試看覓。」
「嘛是好，吳桑讀過高中，卡知影怎樣跟學校交涉。」
王太太轉個頭吩咐：「阿雄，幫我叫一輛三輪車，我要去頭前溪一趟。」
「吳桑不是住在唐桑傳宗厝裡面？」王家長子問。
「『先生』早就搬回頭前溪了。」王玉美突然從後面廚房高聲搶回答，那聲音，元氣滿滿。
三輪車已經到了家門口，王太太向大女兒玉印招招手，沒出聲音。母女倆在車子旁邊低聲交換意見。王太太先說：「我看玉美不是身體袂爽快，伊是在暗戀振瑞仔，聽到我要叫振瑞仔帶伊去台北，就親像一尾蝦仔，活跳跳起來。」
「我嘛有感覺，是按呢無錯。」
「哪是按呢，叫振瑞仔帶伊去台北，不知對還是嘸對，可能代誌會變得愈來愈複雜。」
「這阿母妳決定，我相信阿瑞仔對我的情意。」
「嘸知影振瑞仔本人已經有感覺到還是無？」
「伊還未有感覺。嘸免特別跟他講。」
「好，阿母知影。」
王太太和大女兒玉印幫忙提行李到屏東驛站，送吳振瑞和二女兒玉美上火車，臨走塞一疊鈔票在吳振瑞口袋。玉印在火車開動的噪音中長嘆一大口氣，黯然走路回家。王太太則直奔媽祖廟，在香煙環繞中執香下跪，口中唸唸有詞，傾訴二女兒的退學令和吳振瑞還不知情的姊妹情緣，請求媽祖給予指點。
一切禮儀完畢，她敬謹抽籤，得籤詩一首：
千山難過千山過
孤鳥迷途橫飛禍
宅心仁厚利劍刻
寬衣解帶不為惑
王太太識得詩中部分漢字，但不懂其意。又加添了一點油香錢，請廟公解惑，得到一些令她更糊塗的答案：「妳求媽祖指點的這個人，我嘸知影是妳的啥物人，是不是生就腳長又閣勇健？」王太太回答：「是，完全正確。」
「所以才能夠『千山難過千山過』呀，這句大吉，妳免煩惱。」
「第二句呢？」
「第二句吉中帶凶。怎樣會有一隻鳥仔飛出去呢？那個人是去大樹林裡面嗎？這中間恐驚會有不好的代誌發生。」
「啥物款的代誌？」
「媽祖無講明。」
王太太又起身，去恭恭敬敬禮拜，並添加若干油香錢，再回座，問：「第三句呢？」
「第三句和第四句作伙講。妳求媽祖指點的對象是不是兩個人？」
「是。」
「是不是一男一女？」
王太太眼睛驟然亮起，心想媽祖就要指點到最要緊的地方了，真誠回答：「是，是，無錯。」
那廟公又發出自我疑惑的口氣：「怎樣一個好人，心肝好，又閣帶劍？心真厚，劍真利，是這個意思無錯。」他逐漸使用肯定句，又變回疑問句：「這位查埔人，是君子；這位查某，長頭毛，有一句叫做『慧劍斬情絲』，做戲的有唱過這句，妳敢閣會記？」
「可惜我真罕在看戲。」
「就是按呢啦，我就解釋到此。這籤詩吉凶交叉，終其尾，有風有湧，袂足大。妳可以安心轉去厝等怹轉來。」
「你是講『伊』會轉來，還是『怹』？」（註）
「我適才憨神憨神講的就是神明的意思，今嘛清醒啦，我記袂起來適才是說『伊』，還是『怹』。」
「哦，真多謝，真勞力，按呢我轉來去。」
王太太回家後，把去媽祖廟抽籤詩的事告訴大女兒，王玉印聽完眉頭深鎖，好久才放鬆下來，說：「阿振瑞跟我講過真多擺，叫我莫超過相信筊杯或是籤詩。」
「這擺，那位廟公愈講愈花，花糊糊！」
「伊就是照著那些漢文籤詩去解釋，我在台南高女的漢文先生嘛可以照字句講解給妳聽。」王玉印又說：「以後，莫按呢有事無事就去抽籤詩。」
「好啦。」
- 註：台語，「伊」是「他」的意思，「怹」則是「他們」。
作者簡介：李旺台
資深媒體人、作家。一九七○、八○、九○「政論雜誌」風行的那個年代，是南台灣最活躍的一枝筆。近年勤於創作長篇小說，已發表《獨角人王國》《播磨丸》《高賽這一家》。曾獲懷恩文學獎、台灣歷史小說獎。
