據其他遊客說法，當天有2隻座頭鯨在附近徘徊，其中1隻不知為何決定與人類來個「親密接觸」。朱莉對《CNN》旅遊記者表示，她低頭往下看，有一群魚湧上水面，1顆餌球隨之而上，她知道鯨魚要出現了，她才想著：「喔不！太近了！」下一秒她就被舉起，中間發生的事她已經不記得了，恢復意識時她已經在水裡漂浮，麗茲和翻覆的橡皮艇就在旁邊。
莉茲則回憶，當時她與鯨魚的距離幾乎是「面對面」，危及之下她出現奇怪的念頭，像是：「推！我要把鯨魚推開！」「我要死了！我要死了！」但和茱莉一樣，等她回神，她們已經在水裡。
因為角度問題，附近遊客拍下的影片看起來像是座頭鯨把她們連人帶船吃掉，但其實她們的船只是被頂翻至一旁，除了受到驚嚇，2人均無大礙，而且經歷這場與鯨魚的不尋常接觸後，她們留下來繼續賞鯨。
根據美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）表示，座頭鯨以磷蝦和小魚為食，食道直徑過窄，不可能吞食人類。不過賞鯨應保持安全距離，過去澳洲曾有潛水客太靠近小座頭鯨，遭母鯨攻擊，1人肋骨斷裂、胸腔嚴重出血，1人腿部肌腱撕裂，所幸救治後皆無大礙。
