陳玉勳說喜劇不是容易得獎的類型,但偏偏這是他最拿手的風格,「我個性又內向,需要用嘻笑怒罵的方式,以喜劇來拍悲劇,感謝評審看穿了我。」李安也稱讚他說,拍喜劇是一種天分,要繼續拍,所以陳玉勳本來想退休,「但是想想,好像不能退休。」
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他曾跟隨導演蔡明亮拍攝電視劇,還有導演侯孝賢拍攝電影,他都發現這2位的風格根本跟自己對於影像、電影的理解,截然不同,只好大膽地做自己,只是這條路有些艱難。雖然處女作《熱帶魚》受到歡迎,也拍出了好些讓人捧腹大笑、笑中帶淚的成績,得到第32屆金馬獎最佳原著劇本,也讓文英得到最佳女配角。
但1997年《愛情來了》因為票房不佳,對影壇灰心,於是改行當廣告片導演。結果以提神飲料開創了「你累了嗎?」的爆笑台詞,之後又以喉糖廣告意外捧紅了林美秀,讓人看到他的喜劇天分。當了13年的電影逃兵後,2013年才又回到影壇拍《總鋪師》,老少咸宜的通俗路線得到一片好評。
不過《總鋪師》的成功,讓他野心更大,在接下來兩岸合資的《健忘村》摔了一跤。除了因為曾在太陽花運動中發言,被對岸檢討政治立場之外,電影失控的狂想風格也失去了觀眾的喜好。於是《消失的情人節》又回到他最拿手的路線,聚焦在小人物身上,透過一個30拉警報的女性,重新發掘自己人生中點點滴滴的過往跟秘密,再次認識自己。當然電影後半部在嘉義東石的外景,也是呼應《熱帶魚》的劇情,只是25年前這裡是一票窮到不行的村民,現在則成為男女主角遠離人間塵囂的夢想地。
「得導演獎滿意外,想了25年,終於得到!」陳玉勳拿獎之餘也不忘自嘲人生中對他「很機車」的朋友,「像是李烈、葉如芬, 都逼著我、嫌東嫌西,才會進步。」不管是時間定格的信義區,還是嘉義東石海邊的「走在水面上」,這些過往很少在台灣電影畫面中出現的奇想,在《消失的情人節》都能落實,增添了劇情的誇張與天馬行空,卻又能自圓其說。他也像當年以喉糖廣告發掘了林美秀,在《消失的情人節》調教了李霈瑜的演出,連沒拍過戲的黑嘉嘉都能意外搶戲,的確在執行上有其出色之處。因此拿了原著劇本後,再拿導演獎、最佳影片,亦是實至名歸。