27歲的公務員大衛(David Fulton)為慶祝好友買新車,預約了英國梅德斯通當地知名的牛排館Miller & Carter聚餐,為求妥當,他事前特別致電確定是否有服裝限制,得到了「正式休閒風(Smart-Casual)」的答覆後,放心地穿著平常上班的服裝──T恤與牛仔褲,前往餐廳。
到了餐廳門口,負責帶位的是一名女性,服務生對大衛一行人上下打量,尤其注意大衛1名友人大面積露出的刺青,猶豫了一會,女服務生叫來另一名男服務生,2人在顧客面前交頭接耳。
大衛聽到男服務生用帶有輕蔑意義的「Chavvy」形容他們,意指他們穿著輕浮隨便、甚至有點幼稚。女服務生禮貌地詢問是否閱讀過服儀要求的標示,大衛解釋他們為服裝問題打電話詢問過餐廳,還打了2次。
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雙方的言語衝突並不嚴重,但大衛指控服務生打量他們的眼神和態度,讓大衛覺得自己是「次等公民」,他一白人大漢「幾乎要哭出來」,最後是在朋友的幫助下離開餐廳,到附近另一間餐廳轉換心情。
大衛的遭遇透過《太陽報》《鏡報》等媒體報導後得到關注,部分網友指責一群成年的社會人居然沒一個知道何謂「半正式休閒」。根據大衛他們自己上傳的照片,那名獲得服務生重點關注的友人,不僅上身激凸,下身更是穿著運動短褲。
不過也有住在梅德斯通、到餐廳用餐多次的網友表示,Miller & Carter的餐點品質每況愈下,服務態度更是愈加惡劣,在餐廳拒絕服務穿T恤的顧客後,也不再去消費了。還有居民嘲諷:「Miller & Carter應該搬到更『上流』的地方。我以家鄉為榮。」
Miller & Carter牛排館為造成對顧客不適道歉,但發言人強調:「我們確實有服裝規定。」並指出所謂的半正式休閒裝並不包括「運動服、運動帽T或工作服。」