7月28日晚間，陸軍馬防部的北高守備大隊，在北竿坂里沙灘，進行「雲台操演」。當天部隊先由迫擊砲，對空發射多枚照明彈，模擬共軍趁著夜色空襲，接著，配備50機槍的CM21裝甲車，和部署在山谷間的20機砲，實施防空射擊。儘管是例行性操演，在幾乎沒有光害的外島，曳光彈在夜空中形成特殊的拋物線火網，對很多遊客而言，都是相當特殊的體驗。
本刊調查，國軍在外島的實彈射擊，近年來一直是馬祖南北竿的另類觀光賣點，實地走訪，不只吸引遊客，連馬祖在地民眾也當成生活上的另類大秀，由於外島幅員小，射擊陣地，往往鄰近村落，但鄉親從下午部隊整備開始，就全家出動，等著看熱鬧。
這些軍事演練，對於馬祖人來說，其實早就是生活一部分。本刊發現，直到操演開始前1小時，靶區海域較遠處，仍能看見成群結隊的中國抽砂船，這些抽砂船近年來多採試探性的越界抽砂，不只造成海巡署執勤困擾，更多時候都會在灰色地帶進行非軍事行動，試探國土底線，甚至突破到限制水域，馬祖當地民眾表示，抽砂船不只對環境及國土安全造成傷害，早已成為新型態的威脅。
