導演池家慶喜歡故事中帶點奇幻元素,加上小朋友純真自然的演出給他很多靈感,因此特別喜歡拍小朋友,也讓製片很頭痛。此次片中也有3位小朋友,除了飾演阿吉的白潤音,還有分別飾演花生和扁豆的李祐銓和陳京甫。正式開拍前,劇組安排他們3人相處了兩個月,去釣蝦或森林玩,培養默契。
池家慶坦言,小朋友沒辦法憑空表演,是導戲的困難之處,尤其白潤音必須透過想像拍攝與神獸的對手戲。所幸白潤音觀察力很強,彩排時,美術組請操偶師傅製作約一層樓高的神獸頭,也請人製作神獸的肚子,過程中白潤音對的視線都很準。
他說明:「我們盡量做到讓小朋友容易表演,比如白潤音坐在神獸身上逛大街,我們找來堆高機,做了很多安全措施,但觀眾在鏡頭上看不到,重點是讓他有在城市暢遊的感覺。」這場戲沒辦法讓白潤音在綠幕前想像坐在神獸上搖晃,他(當時)才8歲,讓他坐在模擬神獸的堆高機上,演出才會自然。」
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白潤音因該片出席金馬映後活動時透露,原本就想演奇幻片和動作片,因此開心能演出《嗨!神獸》。拍攝現場有操偶師畫的紙板,但小神獸是用一個球代替,「要先想像出可能會什麼樣子,所以拍起來有點難。我想的神獸跟電影(最後呈現)差不多,就像馬來貘。」
池家慶也找素人童星本色演出,飾演扁豆的陳京甫便是第一次演戲。片中3位小朋友一起吃西瓜和泡麵的畫面,專注的神態都被剪進電影裡。還有一場去森林玩的戲,他們3人得裸上半身入鏡。偏偏那時是10月初,拍攝地台中大雪山氣溫僅4度,他們不畏嚴寒完成導演要求,敬業表現讓池家慶讚不絕口。