據英國《BBC》報導，這場強震發生近半天，但艾爾段證實土耳其已有超過900位死者，傷者超過5300位，他也悲觀地說：「我現在真的無法預測還有多少罹難者。」土耳其當局認為死傷數字可能還會再攀升，目前正全力搶救被埋在瓦礫堆下的民眾。
報導也指出，這場地震也重創敘利亞西北部地區，兩國的死亡人數相加，確定已經超過1000人，傷者更難以計算。另外有當地民眾上傳的影片顯示，不少建築物受到強震而傾倒，甚至有民眾近距離目擊整棟公寓瞬間倒塌的恐怖狀況。還有影片顯示，強震後許多居民受到驚嚇，甚至失去親人，淒厲的哀號聲不斷迴繞在空中。
BBC更指出，這次發生地震的地區位在「東安那托利亞」（East Anatolian）斷層帶上，地質學家長期以來都認為該斷層是「極度危險」，因為這塊斷層在這100多年來，都沒有發生過顯著的活動。上一次該斷層發生大地震是在1882年8月13日，當時造成規模7.4強震，沒想到沉睡100多年的東安那托利亞斷層，一震就是大爆發，在今日造成規模7.8強震。
