據英國《BBC》、《衛報》等報導,這名婦人在前年發現自己身體狀況開始變差,會胃痛、嘔吐、咳嗽、盜汗,接著開始變得健忘,甚至憂鬱症加重。後來婦人到坎培拉的醫院就診,於2021年1月下旬開始住院,做進一步檢查,醫師發現婦人是「大腦右額葉出現非典型病變」。雖然醫師持續找發病原因,但一直找不到,直到2022年6月,醫師才找出真正病因,原來就是這條8公分蟲蟲。
報導指出,這條8公分活體蛔蟲寄生在婦人的大腦裡,之後醫師從婦人受損的腦額葉中取出這條蟲蟲,而且蟲蟲被取出時還是活跳跳狀態,醫師也研判,蟲蟲寄生在婦女腦內已達2個月。傳染病科醫師賽納納亞克(Sanjaya Senanayake)就形容:「當醫師用鑷子夾起這個物體時,手術室裡的每個人都震驚無比,因為發現這是一條蠕動的、活的8公分紅色蠕蟲。」
據悉寄生在婦人腦內的蛔蟲名叫「Ophidascaris robertsi」,這種蛔蟲通常寄生在澳洲常見的地毯蟒蛇體內。澳洲寄生蟲專家侯賽因(Mehrab Hossain)在《新發傳染病》(Emerging Infectious Diseases)期刊上就指出,他懷疑這名婦人可能吃下被蟒蛇糞便和寄生蟲卵汙染的植物,之後成為「意外宿主」。
報導稱這名婦人在找到病因、接受手術與治療後,恢復狀況良好。不過侯賽因表示,過去沒有關於「Ophidascaris」幼體入侵大腦的報告,因此這種情況值得注意,甚至認為該病例凸顯出「動物傳人的疾病」的危險性增加。