日前辯論會上，拜登講話時而顫抖、停頓，甚至連對手川普都酸說聽不懂拜登在說什麼，《時代雜誌》則直接用鮮艷的紅色作為背景，拜登看起來要走出畫面中，並寫下「Panic（恐慌）」，顯見對於他表現的不滿。
根據《路透社》報導，拜登於維吉尼亞州麥連（McLean,Virginia）的競選活動上坦言，他對決川普的辯論表現並不好，「你知道的，我並不聰明」，同時說自己在辯論前決定環遊各地多次，橫越了約100個時區。
他更承認自己沒有聽幕僚的話，「回來後差點在台上睡著了」，但也說這並非表現不佳的藉口；至於白宮則稱拜登是因為感冒才會表現不好，不過拜登今並未提及有關生病的事情。
