2000年的《神鬼戰士》重現以往好萊塢的大場面、大製作的古裝電影顛峰，也捧紅了羅素克洛拿下奧斯卡最佳男主角，時隔24年後，《神鬼戰士II》搭上了近來影壇掀起的復古題材翻新風，除了戲裡領便當的，幾乎原班人馬都被請了回來。
第一集的故事是羅馬將軍麥希穆斯，本來有機會傳承羅馬帝國的皇位，但是遭到嫉妒的太子滅門、也被丟到社會最底層充當奴隸，淪為以生命戰鬥取悅貴族的「角鬥士」。誰知道麥希穆斯一路奮勇殺出血路，更在競技場上拆穿了太子的陰謀，終於在死之前洗刷了冤屈。
《神鬼戰士II》的劇情則接續多年後，太子的姊姊露西拉為了不讓兒子盧賽斯受到羅馬帝國的政治鬥爭牽連，刻意送去非洲、疏遠成長。但是成年後的盧賽斯儘管對羅馬帝國一無所知，依然被捲進了政治陰謀，此時主政的皇帝是邪惡的雙胞胎，操控這一切的則是別有居心的人口販子，還是鮮少演出反派人物的丹佐華盛頓出馬。
但這部片恰好跟《魔法壞女巫》（Wicked）上映日期打對台，兩部片都各自擁有龐大的粉絲與知名度，《神鬼戰士II》挾帶24年前拿下奧斯卡最佳影片等5座獎項的威名，《魔法壞女巫》則是改編膾炙人口的同名百老匯音樂劇，可以說從題材到卡司陣容都南轅北轍。選在同一天上映，立刻讓喜歡起鬨的網友發難，直呼這是「芭比海默」狀況再現，馬上在社群媒體上喊出新的口號「神鬼壞女巫」（Glicked）跟「魔法壞戰士」（Wickdiator）！
《神鬼戰士II》男主角保羅麥斯卡（Paul Mescal）被問這問題時，回答：「我覺得『魔法壞戰士』比較不好唸！如果真的能像《Barbie芭比》與《奧本海默》那樣打對台卻造成正面影響的話，我比較希望大家用『神鬼壞女巫』來稱呼。因為我想不出還有什麼能比這兩部片更加形成對比了，況且去年這種情況的確對票房造成了正面影響，我覺得很吃驚，希望能讓觀眾在電影上映第一週，就能進戲院來支持這兩部片。」
