北科大創校至今已百年，自日治時期以來一直秉持重視實作的治學精神，全力發展實務教學與產學合作，為台灣第一所培育工業人才學府。北科大最初設有應用化學科、土木建築科、電氣科、機械科等科系，教學上理論與實務並重，校內設有各種實習工廠，也安排學生至校外工廠參觀學習。
北科大校園位於昔日縱貫線鐵路與現今捷運的交通樞紐軸線上，學校附近的台北酒廠（今華山文創園區）、高砂麥酒株式會社（今建國啤酒廠），不僅是學生參觀見學的地點，也是畢業生就業的出路，學校與周遭工業產業早已緊密相依。
二戰後，北科大配合政府推動建教合作的教育政策，數十年來與台灣省菸酒公賣局共同開設各種建教合作專班，1952年增設二年制化工科專班，招收高中畢業生，並由菸酒公賣局、台鹼公司、台紙公司薦送學生，為公賣局培養技術人才，延續了日治時期學校與生產事業合作的傳統。
1971年台北工專成立建教合作中心，密集與各大公營事業單位合作，透過生產事業機構委託或雙方簽訂合作協議等方式，由事業單位推薦或保送員工受訓，或參加入學考試就讀，陸續開設機械科、化工科、電機科等專班，為公營事業訓練基層技術人才。台北工專數十年培育數以萬計的專業技術人才，畢業後也投入公營事業單位工作，其中不少中、高階主管皆為北科大校友。
1981年附設進修補校與菸酒公賣局開始辦理建教合作班，共分機械、電機、化工、建築四班，每班招訓40人，共計160人，由公賣局甄選保送，協助提升員工技術能力。當時電力公司、肥料公司、菸酒公賣局均派主管代表出席開訓典禮。此外，學員畢業後可獲得二專學歷，不僅激勵員工士氣且有助於晉升，對公營事業機構長期發展也有相當助益。
1950年代，政府呼籲技職教育與生產事業需相互配合，到1970年代後期台灣工業由勞力密集轉向技術密集，台北工專在培養專業的工業技術人才上，始終扮演著舉足輕重的角色。百餘年來北科大教學講求學以致用，貼近產業發展，自創校以來與地緣網絡緊密的生產事業長期合作，被外界視為台灣產學合作的先鋒及技職教育的典範。
