2019.01.04 10:44 臺北時間

【密集教養術(中)】拚命投資子女 反映出父母的經濟焦慮

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文化
社會貧富的差距擴大了,意味教養子女「失敗」的代價也越大了。(東方IC)
社會貧富的差距擴大了,意味教養子女「失敗」的代價也越大了。(東方IC)
根據社會家海斯(Sharon Hays)的說法,「密集教養」特徵在於「 以子女為中心、由專家指引、情感上熱衷投入」(child-centered, expert-guided, emotionally absorbing)的養育子女方式。
跟過去相比,父母和子女相處的時間沒有多少改變,但是現代的父母比較多的時間是花在照育子女上頭。
比如說從懷胎開始,母親就被提醒不要吃生冷食物,不要喝咖啡,免得傷到寶寶。家裡要裝監視器注意寶寶狀況,要手作嬰兒食品,生日蛋糕要無糖。要幫嬰兒的雙手消毒,儘量親自哺乳。
美國小兒科學會也宣導父母應該持續監看和教導子女的理念,比如建議小嬰兒最好留在父母房間一年。兒童看電視的時間也不是給母親去煮飯或者大人聊天用的,為了最大的學習效果應該父母和子女一同觀看。
等孩子稍微大一點,更要關注他們的身心發展,像是陪子女閱讀、做勞作、上才藝課或是參加表演和比賽。研究發現,現代父母陪伴子女時間增加最多的部分是陪他們做家庭作業。如今母親每周大概要花5個小時陪子女做這些事,比起來,1975年的父母只有1小時45分。而且,現在的父母還擔心這樣不夠。連他們的閒暇時間,比如運動或是社交聯誼,也更常是和子女一起度過。

「密集教養」實際上已經成了如何育兒的主導文化模式。
如今美國人生育子女數目減少,因此投資在每個孩子的時間和金錢也越多。不過社會學家說,現代父母養育子女如此勤奮不懈,有一個強大的動機是出於經濟上的焦慮感。這一代的美國子女們,他們的生活很有可能沒辦法像他們的父母一般富庶繁榮。為了確保自己的孩子在社會階層向上移動,或至少不要向下淪落,父母們自然會竭盡所能要讓子女們贏在起跑點。簡單說,社會貧富的差距擴大了,意味教養子女「失敗」的代價也越大了。
不過,越焦慮越競爭,越競爭也就越焦慮。因為就算父母親想要這般養孩子,也是越有錢的父母越有辦法做得到。
在紐約時報文章裡引述的一些調查發現,在美國貧富差距比較大的幾個州,富有的父母投入子女的才藝課程或是私校教育的費用,所占的收入比例甚至比一般人更高。
因此,社經地位較底層的父母即使也增加了對子女的投資,但仍很難追趕上差距。也難怪印第安納大學的社會學家卡拉蔻(Jessica Calarco)評論說:「『密集教養』是特別富裕的白人母親保障子女維持社會優勢地位的方式。」
更新時間|2023.09.12 20:28 臺北時間
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