設定全劇10集的主題後，導演們相互討論，挑選擅長或感興趣的題目。身兼編劇統籌的製作人鄭心媚指出：「有些劇本導演自己寫、有些是我幫忙找編劇或由我寫，等於是龐大複雜的10組編劇室，各自進行10個故事。我會參與每組、每場編劇會議，把10個故事串起來，協調大家的想法。」
編劇過程中，顧問群隨時提供諮詢，並在劇本完成後確認是否有謬誤，拍攝期間也協助把關，譬如：某些場所的陳設、總統隨扈人數、在群眾中的隊形等細節。
全劇10集使用相同的世界觀，有些角色與情節在不同集數中互有關聯。鄭心媚表示：「劇本在團體協作、互相激盪的情形下產生，原先想談的內容很廣，後來決定聚焦在角色的掙扎及情感的抉擇。發展人物與劇情的同時，也一邊思考適合的演出人選。重要演員像：杜汶澤、高橋一生、水川麻美與Janet謝怡芬等，都由我決定，但也會和大家共同討論。」
台海戰爭牽涉地緣政治，為展現影集的國際規格，鄭心媚開出夢幻名單透過日本選角指導幫忙，如願請到日本明星高橋一生、水川麻美。不過第一集〈戰爭或和平〉裡甫當選總統的角色，則是快開拍前才決定由謝怡芬擔任。
鄭心媚解釋，劇本設定是女總統，但因演員要能撐起總統的架勢，所以卡關很久。選擇謝怡芬一方面是她主持人出身的背景，台風穩健，還因她有讀書人的氣質。演出之前，謝怡芬除了勤練口條，也與幾位女性政治人物聊天，還跟著對方行程觀察她們的言行與生活。
