在保育團體的疾呼下,綠島鄉公所今年花數百萬元蓋了4條護蟹廊道,但卻草率行事,將開口設在斷崖邊,生存之路反成陸蟹的死亡之道。至於其他綠島原生生物如蜥蜴、蛇、蝙蝠、鳥情形更糟,數量持續減少,政府若再不拿出辦法保護,不用多久,綠島就會變成只有觀光客可看的「觀光之島」。
7月20日傍晚,當綠島的遊客成群結隊騎機車趕著去吃飯,或參加夜間導覽活動時,20多名護蟹志工正聚集在朝日溫泉旁的道路,每個人身穿反光背心、手持水桶,準備展開護蟹行動,他們小心的踏出每一步,一看到有抱卵經過的陸蟹,便立即將牠攔下裝進水桶,避免這些小東西在路上亂竄而成為輪下亡魂﹒
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雖然鄉公所在保育團體的壓力下,花錢蓋了護蟹廊道,但卻草率行事,形同開了另一條死亡公路。去年綠島鄉公所獲得台東縣政府水保局撥付的330萬元經費,整治邊坡坍方及野溪堤防工程,但也被建議加入護蟹項目,綠島鄉公所於是蓋了4條護蟹廊道。
不過,鄉公所蓋的廊道卻讓生態專家頻頻搖頭,因為這些陸蟹廊道雖然經由地底橫越馬路,避開了危險的環島公路路面,但開口卻懸空在海邊的斷崖,離地約數公尺高,倘若陸蟹走這條路去海邊產卵,恐怕將面臨摔死命運。
政府單位草率替陸蟹設置廊道已經不是第一回了,2007年台東縣政府城鄉發展局也曾在綠島燈塔附近,設置100公尺長的生態廊道,用PC波浪板阻隔蟹類棲地與馬路,要牠們改走路面下的涵洞通向海邊。
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此廊道看似有用,但靜宜大學生態系學生林修宇在2011年進行研究,發現廊道阻隔反增加陸蟹通過馬路的時間,也增添抱卵母蟹降海遷移的困難度,反而增加了路殺機率。
此研究發表後引發社會譁然,大眾將矛頭指向政府,從此以後綠島的主管單位「聞道色變」,不敢再輕易設置廊道以避免再招撻伐,護蟹志工只好土法煉鋼,將陸蟹一隻隻撿起放生。
原本為促進綠島觀光而興建的環島公路,確實帶進了觀光人潮,卻成為島上生物的「最後一哩路」。綽號「山豬」的生態工作者呂縉宇在綠島進行護蟹工作超過10年,80年代,當時綠島的觀光才剛剛起步,他也時常造訪,每次都會對路上的「奇觀」而感到興奮。
「地上爬的像蜥蜴、螃蟹、蛇,天上飛的像蝙蝠、鳥,在路上總能看到被壓的扁扁的。」當時還年輕的呂縉宇只覺得新奇而有趣,全然不曾想到背後代表的意義,一如大部分遊客的心情。
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但如今的旅客已看不見這種「屍橫遍野」的場面,這幾年的綠島路面相對乾淨,但看在呂縉宇眼中卻是另一重隱憂,因為「不是遊客素質變好了,而是這邊的生物都被壓光了。」
綠島為鈔票付出的代價比大眾想像得要嚴重多了,觀光客帶來大筆財富,卻同時造成無法挽回的生態浩劫。根據統計,綠島民眾只剩下3,700人,每年造訪的觀光旅客卻突破30萬人,帶來接近7億元的觀光財。過去窮怕的綠島人從未見過如此大的財富,紛紛放棄原本維生的漁業和農業轉開民宿、餐廳,且因擔心遊客不來,業者還低價相互競爭,也造就了當地機車橫行、走馬看花的旅遊型態。
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面對民眾撻伐替陸蟹蓋了死亡廊道,綠島鄉公所表示:「廊道已完工但還沒驗收。」後又改口說:「還未完工將會修改。」目前已暫時將廊道封住,等9月繁衍季後再行修改,但主管機關這種敷衍態度已讓生態工作者無比心寒,只盼政府能進行相關配套措施,別讓綠島的生物因發展觀光而滅絕。