該片故事改編自1985年的真實事件。5名在瑞典高度戒備監獄服刑的囚犯,參加了獄中《等待果陀》戲劇演出計畫,為期一年的排練讓他們與導演楊瓊森發展出深刻的師徒情誼,並讓他們開始深思這齣劇帶給他們的真正意義。起初因為經費拮据,只能演出第一幕,但當時已年屆80歲、德高望重的貝克特聽聞此事後,特地邀請導演在巴黎某間咖啡廳會面,並帥氣地在餐巾紙上留下出版商資訊,授權他們免費演出全劇。
囚犯演員中有人失去自由將近10年,在巡演最終站劇院,門票全部售罄,獄方甚至在上午召開了新聞發布會。午餐後,一名囚犯與導演作技術修正,其他4個人對導演表示:「我們十分鐘後見。」下一秒全體消失。劇組到處找他們未果,演出即將開天窗……
負責此工作坊的導演後來回到巴黎見貝克特。他說:「與我聊一下演出吧。」「山繆,我們遇到了一些問題。」「什麼樣的問題?」「演出前6小時,他們逃了。」「逃走了?」諾貝爾獎得主開始大笑,並且停不下來。然後他說:「「這是發生在我劇作上最美麗的事。」不久之後,「演員們」陸續給導演打電話報平安,原來集體逃往西班牙。
雖然這群囚犯最後還是回到瑞典,如今皆已服完了刑期。其中一名囚犯曾跟導演表示:「等待果陀不是戲,是我的日記。」事後導演也受邀前往其他監獄,排演更多貝克特的劇作,更被劇作家本人點評:「在你的工作坊裡,我看到我作品的根基。」
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《抓狂演訓班》導演艾曼紐寇克表示,關在監獄、度日如年的囚犯們對《等待果陀》有著難以置信的共鳴,也構成這齣劇的終極體驗。他邀請法國凱薩獎的性格男星凱德莫拉得,攜手凱撒獎影后瑪莉娜漢斯,與飾演囚犯的年輕演員帶來趣味橫生的演出,幽默慧黠的精彩編導及演員的真摯詮釋,更獲得了2020年歐洲電影獎最佳喜劇電影大獎及2020年金馬影展外語片觀眾票選冠軍,口碑強勁。《抓狂演訓班》將於9月17日在台上映。