荒牧伸志在1980年代投入機械設計時,機器人動畫大多是為後續的模型商品發售鋪路,知名作品像是《鋼彈》系列,玩具開發商即是主要贊助商。「當時一部機器人動畫,就是一部長達30分鐘的玩具廣告,玩具賣得好,動畫才會繼續做。」因此設計細節方面,會特別注意該如何商品化。
「我當了導演後,環境慢慢轉變。」荒牧伸志認為現在的機械設計師更重視與故事融合,反倒不在意商品化的機會。他以自己擔任機械設計師的《忍者蝙蝠俠》為例,蝙蝠俠意外回到古代日本,因此蝙蝠戰車的設定也變成馬車,「當時就是考量故事背景,完全沒有想商品化。」
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荒牧伸志觀察,如今產業分工明確,玩具商本身就有強大設計能力,這也讓機械設計師更專注在動畫上。「很多動畫中的設計,我們覺得不太可能商品化,但他們都能做出來。」例如上述的蝙蝠馬車,後來就推出玩具商品。