洪伯豪當年曾針對《乒乓男孩》耗時一年多田調，訪問桌球教練、球員、家長等，並清楚設定角色的球技、訓練比賽過程與球場上的應變等。劇本修改後雖保留這部分，但故事重心則從原本偏鄉與都市小學比賽時的城鄉資源差距議題，轉向聚焦於兩個小男孩的友情、家庭與競爭關係，讓人物更立體。
編劇過程中，洪伯豪覺得最難的是要以小孩的視角呈現他們的對話、想法以及面臨轉學、遭到背叛的各種心情。「我和編劇游文興在討論時常常聽小朋友的意見、和他們聊天，尤其小孩之間無厘頭的天真對白，只有他們才講得出來。後來讀本時，也會問小演員對台詞的看法，讓對話更自然生動。」
影視界公認運動或兒童題材難拍、也不易討好市場，但監製唐在揚指出：「《乒乓男孩》不只是運動電影，還闡述父母的教育觀、城鄉差距以及學習、成長，如果把故事講好，就會是好看的電影。」因此決定啟動拍攝。
由於最初的概念是受桃園中埔國小桌球隊在全國錦標賽接連獲勝的啟發，所以希望能在當地尋找資源，但當監製唐在揚向故事靈感源頭的桃園市申請影視補助金時，竟未通過。他納悶之餘，轉而尋求台中市府支援，不僅獲大力協助，有當地協拍單位協助找景、借景，還獲得拍片補助金。
