美國大選最後關頭,《華郵》這次卻不若以往表態力挺民主黨總統候選人,傳出貝佐斯更擋下編輯部已經寫好要支持賀錦麗的文稿,《華郵》發行人兼執行長路易斯(William Lewis)25日更表明這次不會幫任何候選人背書,且以後的選舉也不會,消息一出引發譁然。
綜合美國媒體報導,貝佐斯的決定引發《華郵》內部和讀者的不滿,有消息指出,截止28日中午,已有20萬名讀者取消訂閱,約占250萬訂戶的8%;有至少3名編輯請辭,18名專欄作家透過社論直言這是一個錯誤的決定,痛批這展現了《華郵》「毫無骨氣」。
貝佐斯指出,在關於信任和聲譽的調查中,記者和媒體經常排名墊底,通常只贏過國會,但在今年的蓋洛普民調中,媒體甚至輸給了國會,「我們的職業現在是最不被信任的,我們正在做的事顯然起不了作用」。
貝佐斯將新聞媒體比喻為投票機器,兩者都必須滿足兩個要求,一是必須精準,第二點,人們同時也要相信其準確性,「但我們並沒有達到後者,大多數人認為媒體是有偏見的」。
貝佐斯認為,媒體對總統大選的表態無法改變選民的意向,搖擺不定的選民不會因為某個媒體做了表態,就因此決定支持哪個候選人。他強調,媒體表態支持候選人,反而會造成媒體不獨立客觀的偏見,「結束這個表態是有原則的決定,也是正確的決定」。他也坦言,拒絕表態支持總統候選人,並不會立刻讓他們的信任度大幅提升,但這是朝著正確方向所邁出有意義的一步,希望他們能盡早做出改變。
另外他也澄清,會做這樣的決定背後並沒有任何交換條件,他們並沒有和任何陣營或候選人諮詢或告知此事。他認為,缺乏可信度並不是只有《華郵》獨有的問題,甚至不只是媒體,而是整個國家的問題,很多人轉向去更不準確或是未經查證的消息來源,這些都會導致錯誤訊息更加擴散、造成分歧,這個世界現在更需要可信、獨立的聲音,「我非常感激能參與這份工作,《華郵》有許多最優秀的記者,每天都在努力了解真相,他們值得被相信」。