馬斯克轉發一段中國無人機編隊飛行的影片,並表示:「同時,還有些傻子在打造像F-35這樣的戰鬥機」,貼文還附上垃圾桶和鬼臉貼圖,表達對F-35的強烈不滿。他表示,F-35的設計有很大問題,形容F-35是「昂貴又複雜的萬用類型,樣樣通卻樣樣不精」。
F-35戰鬥機由美國洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin)製造,於2015年開始服役。作為目前世界最先進的第五代隱身戰機,F-35具備隱形能力和先進的偵察功能,並且已成為美國及其盟國的主力戰機。儘管如此,F-35的研發過程充滿挑戰,尤其在電腦軟體設計和操作成本上屢遭批評。
蘇黎世聯邦理工學院的軍事專家吉里(Mauro Gilli)則指出,F-35的高昂成本主要來自於其「軟體和電子設備」,而非飛行員本身。吉里指出,無人機將來可能會裝配類似F-35的電子設備,並因此達到類似的功能,甚至更具重複使用性。
儘管馬斯克對F-35提出質疑,這款戰鬥機依然被視為全球最先進的空中戰力之一。英國空軍、以色列等國家曾成功運用F-35進行軍事行動,並且該機型迫使美國的敵對國家,如中國和俄羅斯,進行相應的戰略調整與軍事升級。