今年滿60歲的劉佩琦，演過100多個角色，但最令大家熟悉且成功的，總是小人物的角色。卑微的也好、耍痞的也好、使壞的也好、安分的也好，就是傳神就是到位，當然劉佩琦也並不只甘於演小人物，演大將軍「最受傳媒關注男主角獎」照樣手到擒來。
而且，在台灣，依然有2、30個粉絲圍著，想請他合照簽名，劉佩琦，可一點也不是小人物！
1995年，2位電影公司的高層從北京開車來天津，親手將一部電影的劇本交到因椎間盤突出、在天津治療的劉佩琦手上，力邀他演出。當時劉佩琦的知名度並不高，但電影公司高層看準了他的潛質，就像劉備三顧茅廬般，將養傷的劉佩琦給請了出來。
那部片叫《離開雷鋒的日子》，不但創下3,000萬人民幣的高票房紀錄，劉佩琦也拿下包括金雞、華表獎等4個影帝，終於因此走紅。在此之前，他畢業後被刻意「發配」新疆，回到北京後窮到沒地方住，只能借助朋友家；最慘的時候連公車都坐不起，走2小時的路去別人家「蹭飯」；他常背著背包，坐在電影廠的樹蔭下等機會，結果還真給他遇上貴人，拍了第一部電影《二子開店》。這之後，劉佩琦終於正式展開了他的演藝生涯，只是龍套一跑就是6年。
這幾年劉佩琦人生中的低谷，給了他充足的演技養分，他演起小人物來特別傳神逼真，或許也與此有關：「那份辛苦、艱辛的路程，現在看起來都是一種財富。今天的甜來自不易，不能忘記過去的苦。而每一次角色的創作都要真誠面對，否則就對不起你過去吃的苦。」
不管是《大宅門》的白三爺，或是《那年花開月正圓》的周老四，這2個讓台灣人熟識劉佩琦的角色，或多或少都有著「無賴」氣質。聽到「無賴」這兩個字，劉佩琦笑了起來，「這種到處賴帳、使點壞的角色，還是需要塑造的。兩者有相通的地方，但不同的是，一個是大宅門裡的『爺』，一個是跑江湖的人，有階級、社會地位不同的本質上差別。」
演小人物，劉佩琦可說成了精，不管是卑微的、蠻橫的、耍痞的，他都信手拈來，但他特別希望他去年演出清末抗法名將馮子材的電影《龍之戰》能入圍金馬獎，讓台灣人能看見他「不小人物」的一面，「那是一個已經卸甲歸田、下野的將軍，但他收拾舊部抗法，那個風度氣質，和表演的內斂，和白三爺與周老四就完全不同。」
訪問劉佩琦的前2個星期，電視台播映的《那年花開月正圓》正好播出周老四領便當的劇情，到死也沒透露孫儷飾演的周瑩的真正身世。問劉佩琦：「覺得編導這樣的安排讓人遺憾嗎？」
他說，給觀眾留點遺憾更好，若一個人在駕鶴西歸時把所有想說的話都說完，對觀眾是有個完整的節點，「但我能理解編劇的用心和導演的對這個劇本的認可，我也覺得不說的好。」
其實《那年花開月正圓》改編自真人真事，周瑩、周老四真有其人。在當初形塑角色時，劉佩琦特別去了陝西涇陽尋訪到周瑩第4代的後人，「她是個70多歲的老太太，據她的母親和外婆說，周老四本身是個護院，由於仇家一把火把東家燒了，周老四從火堆裡救出一個偏房生的女孩子，把她養大，就是周瑩。」
歷史上周瑩的身世不詳，但也流傳各種說法，劉佩琦訪問到的與google到的又不同。但真相如何，好像也不是太重要，不是因為什麼「看戲的是瘋子」，或是「認真你就輸了」，而是好看的不就是劉佩琦與孫儷的演技和互動嗎？管他們是怎樣的父女？你會為他們哭、為他們笑，為他們相愛相鬥的父女情一集集廢寢忘食追看，那就夠了，是吧？
