【天命難違二】一代宗師淚逼接班 兒從白領經理變工人

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第2代葉進祿(後)在剪黏界是國寶級一代宗師,為說服兒子葉明吉(前)接班,哭地老淚縱橫。(葉明吉提供)
第2代葉進祿(後)在剪黏界是國寶級一代宗師,為說服兒子葉明吉(前)接班,哭地老淚縱橫。(葉明吉提供)
祖父葉鬃與父親葉進祿先後打下穩固江山,第3代葉明吉卻戲稱自己被騙才接班,不把傳承講得偉大。早期他在營造業做工務部經理,白領階級穿西裝、坐冷氣房,原本不打算從事剪黏,「非常辛苦啊,工作都在屋頂,夏天熱死,冬天冷死,陽光反射在玻璃和瓷片上,對眼睛也很傷。」34歲接家業的轉折點,是父親葉進祿打出悲情牌。
「我是被我爸設計啦,我都說他真的很奸詐。」葉進祿知道5個孩子中,么子葉明吉最有藝術天分,他老淚縱橫、語氣沉重地找葉明吉談1個多小時:「你不接,我死後沒臉見你阿公,你以後有臉來見我嗎?」一代宗師從未放下身段如此要求,「他是國寶耶!」葉明吉不忍再拒絕老父,只好脫下西裝,到工地日日灰頭土臉,「我從高階主管變成最低階的小工,突然間從雲端被打下地獄。」收入雖與往昔相同,辛苦程度卻是百倍。
回憶接班壓力,葉明吉五官都皺成一團,「壓力非常非常大,我10個案場10個都要做很好,因為我是檯面上人物,如果出包,多少同行想拉我下來,三更半夜我爸和阿公也會來找我。」
葉明吉在工地幾乎沒有休息時間,所有畫畫的工作都得由他親自操刀。
不只新案上門,祖父、父親過世後,他們的作品若需修復,廟方也非葉明吉負責不可,面對應接不暇的客戶他只能苦笑接受:「大家簽約前都說可以等,簽完就開始催。」沙淘宮重建委員會執行長莊永裕虧他:「你1個女兒嫁好幾個女婿,今天還有空採訪喔。」葉明吉只好無奈回:「你是逼婚搶親的,我也沒辦法啊。」

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