★ 《鏡週刊》關心您：若自身或旁人遭受身體虐待、精神虐待、性侵害、性騷擾，請立刻撥打110報案，再尋求113專線，求助專業社工人員。2001年1月6日傍晚，一名農婦返家經過台中新社頭嵙山，機車突然熄火，正想到附近村子找人協助，轉頭卻驚見產業道路旁的農用溝渠內，躺著一具女性裸屍，嚇得立刻向東勢分局報案。
當年負責偵辦此案的刑事小隊長詹捷州說：「鑑識人員到場後，確認死者是年輕女性，而且遭到焚屍，但可能是汽油猛烈燃燒，很快熄滅，僅燒掉衣服、毛髮與表皮，死者全身赤裸，皮膚呈粉紅色，頭部遭重擊、面目難以辨識，加上她身上沒有證件，所以查出死者身分成為當務之急。」
當晚，台中縣警察局長陳瑞添（已歿）親自主持專案會議，眾人針對採證照片猜測死者身分，不少刑警認為死者年紀很輕、身材姣好，應該是酒店小姐，但陳瑞添獨排眾議，他指出，死者大腿的膚色比胯部黑，顯然經常穿迷你裙或是短褲曬太陽，最重要是她腳上有「人字型」曬痕，很有可能是檳榔西施。
陳瑞添強調，檳榔西施上班時，通常會穿人字厚底拖鞋，坐在玻璃櫥窗內，白天被太陽曝曬，腳上才會有人字曬痕，若是酒店小姐，多半穿高跟鞋，就不會有此曬痕。果然，警方透過媒體公布死者特徵，還註明可能是檳榔西施，隔天就有一女子打電話到警局報案，指無名女屍很可能是她的同事。
報案女子在台中大雅「貂蟬檳榔店」工作，她前往殯儀館認屍，看到死者手上的尾戒與佛珠，就確定是她的同事小芳。
她告訴專案小組，同年1月5日、案發前一天，小芳曾問她要不要跟客人一起去唱歌，報案女子透露，當天傍晚下班後，3名男子開著一輛白色豐田轎車來檳榔攤載小芳，但晚上10點過後，小芳卻陸續打了3通電話給她，第一通是哭訴客人不讓她走；打第二通時顯然醉了，話說不清楚，還喝斥身邊的男人別亂摸；最後一通講沒幾句就被人搶走、掛斷。
聽完報案女子的說法，警方僅掌握「白色豐田轎車」一個線索，且檳榔攤沒裝監視器，加上當年路口監視器並不多、畫質很差，警方大費周章，只找到一段疑似嫌犯駕駛的轎車，停在某加油站購買10元汽油的畫面，但沒拍到車號，下車買汽油的人面目模糊，根本當不了證據。
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