波多黎各340萬人口，在周日舉行的公投中，針對這個加勒比海小島的法律地位，表達公民意向。選票上有三個選項，第一是「維持現狀」，也就是繼續維持美國境外領土的地位；第二是「成為獨立國家」；第三個選項，則是「成為美國一州」。開票結果，高達97%支持成為美國的一州。
三個選項猛一看，可能會誤以為是討論台灣政治前途的選擇題。不過言歸正傳，這次的公投已是該地1967年以來舉行的第五次類似公投。過去選民的意願都偏向維持現狀或獨立，但近年建州派聲浪高漲，成為美國第51州的意見已經轉為多數。
要了解波多黎各的政治發展，必須從當地的歷史說起。哥倫布當年發現新大陸後，將西班牙殖民政權引入；1898年美西戰爭爆發，美國擊敗西班牙，順勢佔領波多黎各，但當地爭取獨立的反抗運動仍不時發動攻擊，直到1952年波多黎各才制定憲法，確立波多黎各作為美國境外領土的「自治邦」地位。
波多黎各的經濟，以旅遊業為主。由於景氣不振，目前已累積730億美金債務，年輕一代多半希望藉由建州，引入美國聯邦的紓困資金，改善經濟。不過波多黎各郎有意，在這當下，華府這兒反而妾無情，說穿了，就是卡在政黨算計。
波多黎各選民絕大多數政治立場左傾，支持民主黨，對共和黨來說，多出這一塊政治版圖，對保守派的選情非常不利。如果波多黎各果真成為了美國第51州，以340萬人口來說，可以在眾院取得五個席次，參院則不論人口，每州配給兩個席次。後者對於重大法案的審理，尤其關鍵，因為在僅僅一百席的參議院裡，每一票都可能決定法案過關與否。
如此也就不難理解，為何現今掌握國會多數的共和黨，對於波多黎各建州一事興趣缺缺，即使公投結果通過，此案在美國國會獲得通過的機會，也不被看好。反觀民主黨這頭，當然是樂觀其成，甚至迫不及待，打算一旦期中選舉順利拿下國會多數，就要積極處理波多黎各建州事宜。
即使2018民主黨未能跨越國會多數門檻，建州案胎死腹中，相關議題也可成為2020總統大選時，民主黨攻擊對手的把柄。進可攻，退可守，波多黎各話題正在美國自由派政治圈內，發酵中。
