從江戶時代中期開始流傳的秋田竿燈，迄今已有260年以上歷史。最初是日本東北地區中元節辟除睡魔的傳統習俗之一，漸漸衍生為祈求五穀豐收、祛除病魔與邪氣的夏季祭典。人們把祈願繪馬裝飾在竹子上，讓孩子們拿著上街遊行，後來演變為在竹子上掛燈籠，裝飾得有如黃金稻穗，燈籠上繪著代表該地區的紋飾，也畫上帆船、馬等日常生活圖案或豐收、求子等吉祥物，一眼望去就知道是代表哪個地區或團體。
【秋田鐵道旅人4】撐竿燈超考驗腰力 穿回1920年代和忠犬八千公打招呼
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看過秋田藝術村的劇團「わらび座」的精采演出，勾起了我對秋田竿燈習俗的好奇，聽說在秋田市有一座「秋田市民俗藝能傳承館」可以體驗撐竿燈的感覺，當然要去試試。而既然到了秋田，肯定要去和秋田犬打招呼，大館有一個「秋田犬之里」，不但可以在短時間內瞭解忠犬八千公故事的來龍去脈，還能買到各種以秋田犬為主題的特色伴手禮。
每年夏日祭典開始時，街道上播放著被稱為「 囃子」的東洋傳統音樂，人們喊著響亮口號，高舉著一個個巨大的竿燈開啟遊行，等到了定點，便開始用手握、額撐、掌握、肩撐、腰撐等方式撐起竿燈的表演。據說秋田人從小就玩竿燈長大，就連幼稚園小孩都能靈活撐起竿燈。
這天我們來到「秋田市民俗藝能傳承館」，現場看竿燈職人如表演特技般地將竿燈以身體的各個部位穩穩支撐，不但節節升高，最後還挑戰最高難度的腰撐，可一旦輪到自己，即使是最小號的幼兒園竿燈，想要維持平衡也超級困難，甚至不由自主地跳起恰恰，引起一陣笑聲，原來秋田人真的都有練過，不是開玩笑的。
日本大正14年（西元1925年），因為主人上野英三郎教授突然過世，他的愛犬八千公不知道主人已經遠去他界，仍然每天在東京澀谷車站前苦等主人下班回家。八千公的故事傳出後感動了許多人，也讓日本人對和八千公同種的秋田犬有特殊感情。
源自古代獵犬的秋田犬，起源地是秋田的大館市，這裡有一座「秋田犬之里」，建物外觀是仿造1920年代建造的第二代澀谷車站，特色是有一個超大的半圓形窗戶，以及18公尺高的鐘樓，門口還有一座八千公的銅像。
來到這裡可以瞭解秋田犬品種演變的歷史、看到真正的秋田犬，每天都有不同的狗狗輪流亮相，每次出現可愛動作，都引起一陣驚呼。雖然沒辦法把牠們帶回家，但至少可以帶回以秋田犬為主題的各種伴手禮，位在大館的北鹿酒造，也為秋田犬設計了專屬酒標，如果你是愛狗人士，一定要到這裡來朝聖。
秋田市民俗藝能傳承館
- 地址：日本秋田縣秋田市大町一丁目3番30號
- 電話：+81-188-65-6200
- 營業時間：09：00～17：00，週二公休。
- 門票：100日圓／人（約NT$28），高中生以下免費。
秋田犬之里
- 地址：日本秋田縣大館市御成町一丁目13番1號
- 電話：+81-186-59-6949
- 營業時間：09：00～17：00
- 備註：免費入館，秋田犬展示室09：30～16：45開放，週一公休。
日本旅遊資訊
- 簽證：台灣旅客持有效護照入境日本免簽證，最長可停留90天。
- 匯率：新台幣兌換日圓約為1：4.6。（2024年1月資料）
- 時差：比台灣快1小時。
- 氣溫：日本秋田縣1月氣溫攝氏零下3度～7度。
- 航班：可從桃園機場搭乘虎航直飛秋田，2025年3月底前，每週四、日有定期航班，票價NT$13,982起，航程約3小時。
- 旅遊行程：燦星旅遊目前推出「際遇東北‧星戀秋田」，提供各種包機直飛秋田行程，4日行程22,900元起、5日行程28,900元起，更多詳情可參考燦星官網或電洽02-7733-6666。
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