枝頭上熟成的桶柑，一顆顆呈現金黃色澤，遊客們見著無不滿臉歡喜。從1月起至3月左右，是苗栗柑橘的季節，也是一年一度季節限定的「採果趣」。鄰近苗栗明德水庫的「橙香森林」，果園占地3甲，使用有機肥料種植大片的無籽桶柑，且多是30年以上的老欉。第一代果園主人陳運南種了大半輩子的桶柑，7年前在兒子的建議下，將果園轉型成觀光農場，讓客人自由採果。
【苗栗走春1】拍100張美照！「橙香森林」季節限定桶柑任你摘 蓋玻璃屋供遊客拍照
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春節假期將至，想出遊的心早就不安騷動著。在苗栗的青翠山林裡，我沉浸在桶柑園裡採摘飽滿果實，捕捉生機盎然的美景。「橙香森林」從一片桶柑果園，在兒子的加入後，轉型成為觀光果園，每年1至3月邀請遊客前來體驗採果，季節限定的樂趣，與園方用心布置的拍照場域，都讓客人玩得不亦樂乎。
直至今日，70多歲的陳運南每天仍悉心照料果樹，親自巡視、剪枝，接待採果的客人。採訪當日，他從桶柑樹叢中探頭出現，領我採果。訣竅很簡單，桶柑表面色澤越橘紅越適合採收，只見他拿出剪果刀，為果樹保留約數公分枝節與葉片，平剪蒂頭，喀嚓一聲，渾圓飽滿的桶柑入袋。遊客採收的桶柑以時價計算，想帶回家多少、就剪多少。
果園是陳運南的「管區」，園區另一側的烘焙坊、商店、咖啡廳等，則由綽號「二哥」的兒子規劃。販賣各種柑橘延伸產品，像是麵包、蛋糕、生乳捲、果乾和餅乾，甚至有純天然手工香皂、精油等，也能預約體驗手作餅乾、麵包和果醬。
我體驗的DIY麵包大約需要半小時至一小時，園方已經準備好半成品，我只要把麵糰捏成想要的形狀，然後由工作人員協助烘烤，離園前就可領取，因為原料使用韓國麵粉，成品的口感柔軟細膩。二代老闆更在園區裡打造玻璃屋、觀景台及各種裝置布景，很是殺底片，讓我拍得數十張「開春網美照」。
橙香森林
- 地址：苗栗縣頭屋鄉明德路6號
- 電話：03-725-1496
- 開園時間：10：30～19：00，除夕公休。
- 門票：100元／人，70歲以上80元，3歲以下入園免費，門票可抵消費。
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