如果要用三個形容詞簡單描述你的小學生活，你的答案會是什麼？可能十之八九都會回答「無聊、不明所以」；又或者，那一段過去在你的回憶裡是一片空白，什麼也沒留下。
看看英國愛旭麗小學（Ashley CofE Primary School）學生的答案：
「吸引人、好玩、充滿了驚喜」
「有創意、慈善、綠意盎然」
「棒透了、友善、美麗」
這些孩子的求學經驗，之所以和我們一般人天差地遠，主要是因為一個靈魂人物──愛旭麗小學校長理查．鄧恩（Richard Dunne）。7月底，他應邀來台灣分享他的辦學理念，喊出「該是教育發起革命的時候了！」他認為，教育必須進展到一個新的層次，不只透過評量重視學生課業表現，更要賦予學習意義。
自問，從小到大，有多少次，坐在教室裡，老師口若懸河地拿著教科書照本宣科，我們的心卻不知飄去哪兒了，因為講課內容和我們的生活毫無瓜葛，學習讓我們完全無感。
鄧恩認為，現今的教學體系無法激起學生學習的興致，他深信，學習必須和生活發生關聯。
倘若學生花太多時間坐在教室裡，只從教科書學習，很可能和現實人生脫節；除此之外，在目前的體制下，學校制式地針對個別科目授課，科目之間互不相干，這也讓他不以為然，他說不同科目越能互相連結，對孩子會更有意義，「若孩子覺得學習是有意義的，他們會更有自信，學習成效也更好。」
「我們希望孩子愛上學習，這是最重要的事，因為一旦愛上學習，他們一輩子都會想持續學習。」
在愛旭麗擔任校長16年來，鄧恩徹底貫徹自己的信念。在他的帶領下，愛旭麗成為英國公立學校中的特例，教學方式整個大翻轉，丟掉教科書，透過設計，讓孩子對學習更有感。他們徹底打破科目之間的區隔，課程的設計是以跨學科、探索式的學習（enquiries of learning）為主。
探索式的學習，自然是以問題來導引出學生的好奇心和學習動機。老師透過所謂大哉問（enquiry）的方式教學，也就是涵蓋各門學科知識的專案，一個專案各執行六週，也就是半學期，每個年級一年內會進行六個不同主題的專案（英國學制是一年三學期）。
跨學科 探索式學習
出於鄧恩自己對環境的熱愛與憂心，課程每個大專案都和永續有所連結。舉個實例，如何保護美麗的海洋？在這個大哉問底下，每星期再提出一個關鍵問題（key question）。
第一週 珊瑚──珊瑚是什麼？
第二週 矽藻──矽藻的角色？
第三週 貝殼──不同的貝殼有哪些？
第四週 當地魚類──永續漁業是什麼？
第五週 鯊魚與海豚──海洋中的獵食者是誰？
第六週 人類──人類的影響是什麼？
每一個關鍵問題底下，再分別針對幾何、語文、數學、健康與體育、自然與科技、社會科學、藝術與工藝、鄉土語言等科目，設計探究的課題。
以第五週的關鍵問題「海洋中的獵食者是誰？」為例：
幾何──鯊魚/海豚外型
英語/語文──寫與海豚移動以及聲音有關的詩
數學──比例與測量單位
健康與體育──獵食者遊戲
自然與科技──食物鏈
社會科學──為什麼大家要吃魚翅？
藝術與工藝──真實尺寸鯊魚/海豚大型藝術作品
鄉土語言──獵食者的語言
鄧恩校長說，大哉問意味著對真理的追尋，「我認為身為老師最棒的技巧，是對學生提出好問題，然後不斷追問下去，藉以深化孩子的理解。」老師充分掌握每個大專題的重點，釐清哪些是這個年紀的孩子可以操作的，然後帶著孩子踏上一段學習的旅程，設法取得最好的成果。
透過這種學習方式，可以把不同學科串連起來，「我們永遠在尋求把學科串聯起來的方法，如何在幾何學當中應用數學，或如何在科技課程中運用數學；」同時，老師也會引導孩子問問題，並挑戰他們的想法，激勵獨立思考，培養解決問題的能力。
他解釋，英文、科學和數學三大核心學科，他們仍遵循英國全國的課綱；其餘的課程，則由校長和老師們集體腦力激盪。
學生也有很大的參與空間，引領自己的學習。他舉了英文課學習寫傳記的例子，「我們會一起看一個和大哉問有關的人物傳記，這麼一來就有了關聯性，再看看傳記的一些特色，然後對孩子們說，你們選一個你感興趣的人來寫傳記，這麼一來，他們寫作的對象就會是讓他們興味盎然的人。」
又或者科學實驗，「讓孩子自己去選擇實驗的旅程，不要讓他們全部做一樣的實驗，跟他們說我們要做有關降落傘和空氣阻力的實驗，你們自己去設計，做自己的降落傘，然後實地操作，理解這是怎麼一回事。透過這種方法，他們會學得更多，因為他們試著自己想通。」
透過自己的親身參與，學習活了起來，不再只是課本裡的死知識。 鄧恩校長同時給予老師很大的自主權，可以自由調整課表。他說，學習不是不能變通的僵固壁壘，「而是像河流一樣流動，因為生命也不停在流動，不是停頓、停頓、停頓，從一門學科到另一門學科．．．當我們的學習、我們的生命持續流動時，我們會感到幸福；如同水一樣，如果停滯下來，水質就會惡化．．．若我們的生命沒有流動，我們不可能健康。」
愛旭麗設計了一套富創意的課程，為孩子打造一個深具啟發性、且參與度高的學習環境。在這裡，教科書不常派上用場，只有在閱讀課或者學習數學概念時會利用到。
如同鄧恩校長所說，比起照本宣科式的傳統教育，愛旭麗的方法其實更難，但用心設計對學生有意義的課程，不但讓學生愛上學習，而且快樂、自信、關懷他人與環境，學習成果也更豐碩。
讓人好奇的是，透過這樣創新的教學方式，老師如何能確保孩子都學會了該會的技能與知識？「我們必須找到平衡點，必須非常清楚，哪些文法或數學概念，是學生一定要學會的，也懂得如何加以運用，並給予學生充分的時間，讓他們透過自己有興趣的部分，來練習運用這些能力。」
他不諱言，「對我來說最大的風險是，如果學習水準下降，人家可能會說，這固然是個好主意，但卻行不通，所以一定要兩者兼顧。」所以，他始終要確保學生的學習水平維持在一定水準。
自2007年起，愛旭麗小學在英國教育標準局（Ofsted）的評鑑中，始終是「表現傑出」（Outstanding），這也是評鑑的最高等級，學生課業成績保持在全國前5%。
Ofsted對愛旭麗的探索式教學，也給予很高評價。2014年Ofsted在評鑑報告中寫道，「整體而言，學生完成六年學業時，表現非常優秀，全校的水準遠高於全國其他學校。課程（科目和議題導向的專題）有助於學生發展極佳的讀寫能力與基本算術能力。」
不難想見，愛旭麗在當地非常熱門，短短幾年之內，學校從每學年一個年級招收一班新生（30人），到如今擴增為每年級三班新生（90人），但今年仍有約270名希望孩子能入學的父母，只能向隅。
愛旭麗這套教學方法在英國也屬於特例，但鄧恩校長有如一個教育的傳教士，熱切分享他的課程設計理念與心得，因為「教育的未來必須朝這個方向走．．．該是改變的時刻了，」他說，已被體制制約了的老師，必須先設法跳脫自己熟悉的那一套，才能翻轉教育，給孩子有意義的學習。
