冷血是一種專業嗎？野島剛說：「不一定要冷血，不過不要刻意做好人，記者的工作目的是服務讀者，不是為了令人喜歡，認真工作結果被人討厭是要接受的。」他有一張情報員般的面孔。說話冷靜少笑，看似人畜無害，黑色鏡框底下，卻掩藏不住「我可不是省油的燈」的狡黠目光。
【獨立記者野島剛1】他不顧一切挖掘真相 沒想到筆下人物卻自殺了
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野島剛說，記者的工作是服務讀者。近30年職涯，他挖掘真相，犀利針砭，哪怕被受訪者討厭，也要有勇氣面對。回顧初出茅廬，他揭露一樁詐騙弊案，流程無誤，可惜筆鋒太銳，導致當事人走上絕路。身為記者，他很抱歉。唯有更小心翼翼查證，客觀寫下每一篇報導。
他出身地方調查記者，又轉派戰地前線，為了獨家，差點客死沙場也無怨。其後改跑政治線，派駐台灣多年，在台、日2國穿針引線，他既是外來者，也是局內人，視角多元而有趣。去年，他成為史上第一位獲得「卓越新聞獎」的外國人，儘管內心背負道德原罪，也目賭過無數悲劇，卻始終澆不熄他的記者魂。
寫出事實 卻老是得罪人
4月下旬，他在光復南路的獨立書店舉辦新書《漂流日本：失去故鄉的臺灣人》座談會。他說，每一次寫報導未必讓受訪者認同，每出一本書就得罪朋友，十幾本書下來突破半百數目。隔天他接受我採訪，劈頭便說：「我尊重受訪者，就是寫出事實。我要寫別人不能寫的東西，至於內容能不能讓對方開心，是另一回事。」
51歲的野島剛，在《朝日新聞》當了24年記者，2016年辭職成為獨立記者。2018年，他在台灣《天下》雜誌的專欄，榮獲第17屆卓越新聞獎「最佳新聞評論獎」，是史上第一位榮獲此獎的外國人，評審讚許：「從台灣理解日本，也從日本理解台灣，深入淺出。作者沒有台灣人的包袱，加上有能力保持心理距離，自然容易避免寫出義憤填膺的文字。」
他的報導描述生動，論點也夠犀利。《漂流日本》中，他採訪了一票在日本定居、活躍於各行各業的「台灣之光」，比如原本可望問鼎日本首相大位的政治人物蓮舫，因台灣國籍爭議導致聲勢敗跌，「失去台灣人的信賴，想必是她最大的損失。」又戳破了在台灣出生、日本長大的作家東山彰良，作為外省第二代的國族認同「比較接近淺藍」。「應該不會投給民進黨的蔡英文吧。」對於台裔女星翁倩玉，更毫不諱言說她歌藝不錯，但被成名曲給束縛，「可能也就是她的極限了。」
很多名人接受採訪要求看稿，他都拒絕，難免讓人覺得不近人情。「我跟翁倩玉關係本來很好，後來她（看完報導）到現在沒有說要見我。我寫她在日本一直唱那首歌〈魅せられて〉（愛的魅惑）有點無聊，可能某種程度傷害到她痛處。」
漫長資歷中，他曾外派新加坡和台灣，也曾在美國攻打伊拉克階段，遠赴戰地前線採訪。他在台灣出版了十本書，從歷史、人文到電影，幾乎是台灣通。他的好友、聯經出版公司發行人林載爵說：「野島剛作為記者很敏銳，可以快速尋找新題材。有些記者採訪是對方怎麼說就怎麼寫，但他永遠覺得不夠，除了把採訪當研究對象，更要挖掘背後的真相，文獻考證很紮實。」
文筆殺人 心裡有罪惡感
天底下沒有不勞而獲的獨家。不顧一切掘出真相的記者魂，是多年拚死拚活跑新聞的直覺反應吧。
回憶菜鳥階段，在日本九州各地跑新聞，有一天，野島剛揭發福岡一家醫院虛報醫師人數詐領醫療費，出刊後，檢警涉入調查，醫院跟著倒閉。「我拿到警方透露的內部資料天天寫、天天批評，社會很轟動，然後我很開心，我得意忘形，好像英雄一樣，大家都稱讚。不過有一天，醫院老闆自殺了，我真的是…嗯，發現…當然那報導應該要寫，不過如果我沒寫，他不會死吧？」
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