1月21日凌晨，國家級警報突然響起，緊接著在0點17分，發生芮氏規模6.4大地震，全台均有感，南部地區尤其明顯，根據中央氣象署地震測報中心資料，這次地震的震央在嘉義縣大埔鄉，深度9.7公里，屬於極淺層地震，搖晃時間長達43秒。
【時事焦點】梅山斷層百年活動週期將至 嘉南地區嚴防大地震
會員專區時事
本月21日凌晨0點17分，嘉義大埔發生芮氏規模6.4大地震，全台有感，南部地區尤其明顯，雖然造成台南、嘉義多起房屋倒塌、電梯受困、道路坍方等災情，總計全台共50人受傷，所幸無人死亡。學者專家提醒，嘉義梅山斷層已有近120年未活動，未來發生大地震的機率不低，附近居民務必提高警覺，政府也應推動防災型都更、補強老屋結構，降低地震造成的衝擊。
凌晨強震 破50年紀錄
更可怕的是，地震發生後不到1分鐘，又接連發生48次的大小餘震，包括嘉義、台南、高雄、台東都傳出房屋傾倒、電梯受困、道路坍方等災情，居民徹夜難眠。
中央氣象署地震測報中心主任吳健富表示，0121嘉義地震是因菲律賓海板塊跟歐亞大陸板塊擠壓造成，從震央30公里的歷史數據來看，已打破2000年規模5.59紀錄，是當地50年來最強的地震。
另一位專家、前中央氣象局地震中心主任郭鎧紋指出，規模6.4的地震等於釋放2顆原子彈的能量。巧合的是，當天震央位置與1964年台南白河大地震高度重疊，當時的地震規模6.3，深度18公里，震度較弱，卻造成106人死亡、600多人受傷，反觀這次地震無人死亡、40多人受傷，算是不幸中的大幸。
事實上，去年0403花蓮大地震後，就有不少專家學者指出，雲嘉地區的梅山斷層已經一百多年沒有活動，提醒當地居民注意，沒想到言猶在耳，今年春節前就發生0121嘉義大地震。
梅山斷層 接近活動週期
郭鎧紋指出，梅山斷層總長約13公里，1906年曾誘發規模7.1的梅山大地震，並產生地表破裂，造成1,200多人死亡、2,000多人受傷，超過2萬棟房屋倒塌，災情慘重，雖然日本學者推測，梅山斷層的地震週期約170年，目前時間未到，但未來50年梅山斷層發生大地震的機率有50％，加上近期地震似乎趨於活躍，嘉南地區的居民仍應提高警覺，嚴防震災。
中正大學地球與環境科學系教授温怡瑛表示，根據文獻資料推估，梅山斷層1792年曾發生大地震，和1906年的梅山大地震相差約120年，可視為它的活動週期，今年距離梅山大地震剛好119年，嘉南地區居民不可不慎。
0121嘉義地震是否與梅山斷層的百年週期相關？吳健富指出，從學術理論看，當前週期確實接近活動時間點，但921大地震後就有學者指出，梅山斷層可能是下一個活動斷層。如今已超過25年，無法確認何時會再次發生大地震，目前學術研究尚無法精確預測地震的時間及地點。
土石崩塌 搶救受困居民
他進一步提醒，台灣地震頻繁且地質活躍，大地震隨時可能發生，民眾都須提高警覺，做好防震準備。
根據內政部消防署統計，這次地震對嘉南地區造成不少衝擊，尤其是嘉義縣大埔鄉、台南市楠西區受損最嚴重，兩地21日皆宣布停班停課。此外，這次地震在全台造成50人受傷，南部地區多處道路、建物毀損，滿目瘡痍，其中台南市共12件災情、嘉義市5件、嘉義縣2件、台東縣及高雄市各有一處道路坍方，所幸均無人死亡。
嘉義縣政府指出，這次地震導致嘉義縣大埔鄉與台南市楠西區相鄰的西興村土石崩塌，產業道路中斷，約50位村民受困，縣府緊急調派重機具搶修；嘉義縣教育處則統計，縣內共25所學校遭波及，包括天花板鋼架毀損、水塔水管斷裂、磚牆剝落等，其中以大埔中小學最嚴重，校園多處水泥掉落、圍牆倒塌、地面龜裂，所幸學校已開始放寒假，沒有任何師生受傷。
另外，嘉義縣大埔山莊民宿頂樓的水塔，也因大地震造成水管爆裂、建物主要梁柱龜裂，18名投宿旅客於21日凌晨已平安遷出，一切無恙。
地震發生後餘震不斷，台南市楠西區多處民宅受損，位於民族路的1戶平房倒塌，還有10多戶天花板掉落，21日凌晨緊急從6戶民宅撤出11人，其中四人受傷送醫；台南市玉井區仁愛街一棟六層樓華廈出現梁柱爆裂、牆面受損等災情，警消協助疏散17人，雖無人受傷，但在維修補強完成前，30戶居民只得暫時安置別處，春節將至，卻有家歸不得，十分無奈。
維冠陰影 定期檢測建物
由於這次地震距離農曆春節僅一週，令許多人回想起九年前小年夜台南維冠大樓倒塌的恐怖記憶。0121嘉義地震後，不少網友紛紛在社群平台發文：「大家還記得維冠大樓也是在農曆年前大地震嗎？」「維冠大樓那年真的超可怕…但剛剛的也很瘋…更瘋的是都在過年前大地震！」引起許多共鳴。
2016年2月6日、小年夜凌晨近4點，高雄美濃發生芮氏規模6.6大地震。台南市震度高達7級，維冠大樓應聲倒塌，釀成115死亡、96傷的慘劇，也是台灣自921大地震以來，最嚴重的地震災害，該大樓的死亡人數，甚至超越921大地震中倒塌的台北市東星大樓，成為台灣史上因單一建物倒塌，導致最多傷亡的災難事件。
針對地震頻傳，結構技師戴雲發表示：「台灣屋齡超過30年的老屋數已突破500萬，大地震後應立即檢查建物狀況，才能確保居家安全。」中央大學地球科學系副教授詹忠翰也指出，建築法規與時俱進，但不規範既存建物，所以應該推動「防災型都更」，就算不能拆，也要想辦法加強防震！
學者專家呼籲，地震後應進行住宅自我檢測，包括觀察建物是否出現異常傾斜或沉陷、門窗是否擠壓變形，牆、柱、梁、樓板是否龜裂，若有問題，千萬不可大意，務必詳細檢查，以確保居住安全。台灣位處太平洋地震帶，大小地震頻繁，唯有提升防災應變能力，才能有效避免傷亡，平安與地震共存。
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