跨越3千公里來相會　追溯沖繩泡盛身世之謎

前陣子霸王級寒流來襲，我在氣溫攝氏8度的午後，在台北跟沖繩人聊起泡盛二三事。我問，泡盛到底為何要叫泡盛？沖繩縣政府台北事務所所長吉永亮太有備而來，一口氣列出4種說法，平面稿擠塞不下，列在網站上讓大家一起長知識（就跟你說鏡週刊要買、網站也要看吧，還不快按「鏡食旅」的讚）。

泡盛到底為何叫泡盛？

1. 泡泡說：泡盛蒸餾過程中，酒液滴到容器裡，震出許多泡沫，故名「泡盛」。
2. 小米說：以前泡盛的原料也可以用「粟」（小米），粟的讀音是「awa」，「粟盛」以訛傳訛變成「泡盛」。
3. 古梵語說：古梵語中的「酒」讀作「Awamui」，輾轉傳到琉球王國，訛音變成「Awamori（泡盛讀音）」。（古人是多喜歡以訛傳訛）
4. 薩摩斂財說：過去薩摩藩（現為鹿兒島）叫沖繩的這種蒸餾酒「泡盛」，主因是為了把沖繩和九州的燒酒區別開來，以期在江戶賣個好價錢。（是個品牌故事的概念）

泡盛非沖繩生產不可是當然，但琉球傳統酒的釀造原料卻得動用泰國米，兩地距離3,000多公里，到底怎麼扯上關係的？吉永所長說，在琉球王國的時代，沖繩曾是稱霸東亞的海上貿易樞紐，泰國的米和中國的釀酒技術在此相遇，就成了沖繩人最引以為傲的佳釀。

提供我們拍攝場地的沖繩居酒屋「美ら島」老闆諸喜田伸跟著補充，蒸餾酒的技術，最早只有琉球有，經九州傳入日本，各地酒藏改用不同穀物釀造，就是現今「燒酎」的濫觴，如今南九州用地瓜釀造的芋燒酎，用的麴菌也是黑麴。

中文很好的諸喜田大叔說，燒酎的日文讀音是「Shochu」，韓文的酒念「So-ju」，聽起來是不是跟閩南語的「燒酒」有點像？沒想到喝個酒，也能窺見過去東亞文化頻繁往來的脈絡啊。

至於黑麴菌則純屬陰錯陽差，南亞的麴菌隨著空氣上船，在漫長的海運過程中默默滋長，到了琉球已經成了麴米，某個怕浪費的人直接拿來釀酒，竟就此定調了泡盛的特殊風味，這種味道就如「哈味」，有些人喜歡，有些人不喜歡，就連土生土長的沖繩人也一樣。

吉永所長就說：「年輕人不喜歡麴味太強烈的傳統泡盛，像石垣島的『白百合』，該怎麼形容呢⋯⋯有股『土味』，連我也不太敢喝。」

他說得婉轉，但傳統泡盛的失寵確實反映在數字上，根據沖繩酒造組合的調查，年輕族群對本格派泡盛的消費量，確實有連年下降的趨勢，所以最近酒廠也致力推出口味更清爽的酒款，甚至用以結合調酒，期能吸引年輕族群和女性，例如沖繩流行「美酒加咖啡」，「泡盛咖啡」就連當地的全家便利商店都買得到。

話說回來，青菜蘿蔔各有所好，傳統未必不好，例如貯藏3年以上的老泡盛稱為「古酒」，酒液在陶甕中持續熟成，在自然蒸發下，酒精濃度雖然提高，辣口的刺激物質卻也隨之揮散，品飲起來更加圓潤芳醇，對初次接觸泡盛者而言，或許接受度更高。（也可能會有「喝了就回不去」的問題，古酒真的比較順啊）

好酒還需好菜搭，我問諸喜田大叔，什麼菜最適合搭配泡盛？他不假思索說：「什麼都搭！」乍聽有答等於沒答，但其實沖繩料理與台菜有許多類似之處，同樣喜用豬肉，也有許多滷菜和油炒料理，以泡盛佐餐解膩的確最合拍。那泡盛怎麼喝最好喝？他拿把沖繩三線琴大笑：「那當然是大家一起開心喝囉！」

沖繩居酒屋「美ら島」

• 地址：台北市中山區中山北路一段121巷8號
• 電話：02-2536-8597
• 營業時間：17：30～24：00

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