格子襯衫搭配黑色T恤，背著後背包，林冠羣一身輕便出現在南港總部受訪。年輕打扮配上天生娃娃臉，對比2000年他受訪的照片，彷彿永遠不會老。「可是在網路界，我已經很老了。」現年48歲的林冠羣臉上泛出笑意。
【頭家開講】27歲網路創業賺進第一桶金 他宣布集團改名有原因 KKCompany執行長林冠羣專訪
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從美國名校畢業回台，林冠羣27歲時以台灣特殊的校園BBS文化，開發瀏覽器程式KKMAN賺到第一桶金。5年後，他創立全球第一個合法線上音樂串流平台KKBOX。從音樂服務擴散，他不斷超前部署，陸續建立KKStream、KKFARM、KKLIVE等集團事業體。
其中，KKFARM的創立始於他對台灣意識、華語流行音樂消失的焦慮。他投資獨立音樂公司，養出高爾宣、陳芳語、吳卓源等樂壇新星。去年集團營收超過35億元，今年宣布更名為KKCompany。見證20年網路時代的快速更迭，他不斷練兵，等待下一波新科技浪潮襲來。
KKCompany執行長 林冠羣
- 出生：1973年（48歲）
- 家庭：已婚，育有1子1女
- 學歷：美國波士頓大學製造工程學士、史丹佛大學營運研究學系碩士
- 經歷：DFI管理諮詢公司員工
- 休閒：閱讀
- 座右銘：Ignorance is our ammunition.（無知是我們的優勢）
- 經營心法：讓各事業體自由生長
在台灣本土網路公司中，林冠羣的資歷確實是屬於「骨灰級」的老前輩。2000年，他開發可同時開啟一般網站與BBS的瀏覽器程式KKMAN，利用市話撥接上網，與電信業者分潤賺到第一桶金。5年後，透過雲端串流及技術加密媒體檔，保護線上音樂智財權的KKBOX上線，成為全球第一個合法線上音樂串流平台，近年更不斷輻射出影像串流科技、文創投資及OTT影音平台等事業體。
即便去年集團營收已超過35億元，林冠羣卻說自己現在還處在強烈的創業飢餓感中。「我覺得我有某種程度的過動，總覺得有事情可以做一下。我們想往東南亞發展，也開始布局美國，明年海外營增速度會更快。」
小留學生 憂華流消失
他近期的「過動」，是宣布將KKBOX Group更名為KKCompany。他說，更名是因KKBOX專注音樂服務的形象太鮮明，「改名就是要讓大家知道，我們籃子裡不是只有KKBOX。」
他將集團下個別業務拆分，建立KKStream、KKFARM、KKLIVE等平行且獨立的事業體。如成立專注文化創造投資的KKFARM（科科農場），始於他對台灣意識、華語流行樂消失的焦慮。
「我14歲就被送到美國，因為我在台灣混不下去。我不愛念書，除了數學以外都不好。」小留學生仰賴家人從台灣寄來的卡帶與CD打發時間，「我不會講英文就去美國了，那是人生最痛苦的時候，正好也是台灣流行音樂繁花盛開的時候，羅大佑、王傑、陳淑樺…而我好喜歡王傑，他那個浪子形象，讓我想到自己被流放到海外，很有共鳴。」
華語流行音樂是餵養林冠羣的精神食糧，但多年後，華語流行音樂的聽量，在KKBOX平台上幾乎要跌破5成。「以前台灣是華流的朝聖地，各種不同曲風、藝人百家爭鳴。當華語流行音樂逐漸被韓流跟西洋樂取代，我們再不做些什麼，台灣就會從文化輸出者變成被輸入者。」
2017年，他決定做KKFARM，當天使投資人找下一顆閃亮新星。「我創業會做起來，是因為創投。我拜訪多家台灣知名唱片公司，問大家要不要一起做音樂行業的創投，他們問我：『你哪懂音樂？』」他投資獨立音樂公司、建立音樂發行平台Soundscape（在田發行），登上Spoitfy、YouTube、Apple等國際數位音樂平台，「我特別投資非主流的音樂製作人。」
科技沃土 養金曲新人
KKFARM不簽藝人，而是投資有發展潛力的音樂公司。「很多人以為我們要簽藝人，其實我們的DNA還是科技，公司有一半的人是工程師。況且，主流哪輪得到我們投呢？」林冠羣自嘲。
KKFARM成立近5年，沃土養出陶山音樂挖掘出高爾宣、華風數位的陳芳語、吳卓源，及今年剛拿下金曲新人的?te 壞特，「我們提供初期資本讓音樂人當創業家，失敗的當然很多，可是我們給他們數據支持，教他們看財報、當老闆。這是一個有機農場，然後他們就長出來了。」
「華流會沒落，正是大家算盤都打太精。」林冠羣直言，每年不斷幫天團、天王辦演唱會當然是一本萬利、穩賺不賠的生意，「投新人是九死一生。可是不做，未來5年、10年，華語流行音樂就沒有新人了。」
林冠羣另一層更深的焦慮，是台灣認同的消失。「音樂是走在文化傳遞流行最前緣。台灣作為全球華人社會，最後一個擁有言論自由和新聞自由的地方，我們能沒有自己的identity（認同）嗎？」林冠羣說得眼睛亮起來，「音樂第一層聽的是旋律好不好，第二層是歌詞有沒有感動你，第三層聽的就是認同，音樂才是台灣長久的護國神山。」
集團軍師 自比接線生
「沒有identity會很虛。音樂對我來說太重要了，從小若沒聽那些音樂，我早留在美國拿公民，為什麼我還拿台灣護照？」引述前魔岩唱片創辦人張培仁的話：「音樂賣的就是優勢文化。」林冠羣說：「當美國人開始聽韓國歌，這代表什麼？韓國文化有優勢了，韓國品牌就容易進去各個市場。那台灣呢？」
「我是一個一直站在科技跟文化十字路口的人。」林冠羣自比接線生，是集團的建築師與軍師，「我喜歡把別人沒有看到的趨勢、產業變化與文化連結在一起，告訴KKCompany各個事業體的頭，下一步該往哪個方向走。如果有人把我當科技宅，那是完全錯誤的。」
林冠羣自豪創業的成功率超過5成，「我走比較前面，通常提前2、3年前布局。」如他2016年成立KKStream，利用雲端串流、AI與數據分析技術，曾直播最大規模活動是鴻海集團尾牙，「我們在20個國家，讓超過100萬人同時穩定地上線觀看。
但他人生第一次創業，其實是在美國。在波士頓大學畢業前夕，他和室友突發奇想，一人出資500美元，仿效當時打電話就能查詢電影場次、訂票的movie phone創業，「我想，既然可以找電影，為什麼不能找餐廳？」他的構想類似線上訂位平台，「我穿西裝、打領帶，提著假公事包去餐廳拜訪。每個人都覺得我是傻子，哪來的死小孩啊？錢一下子就燒完了。」創業半個月就失敗，他到史丹佛念碩士，畢業後短暫在一家管理諮詢公司上班，彼時矽谷颳起網路創業風，林冠羣決定回台創業。
他見到台灣特殊的校園BBS文化，「台灣人怎麼上網螢幕都黑黑的？BBS不用滑鼠，都在用鍵盤？」在那個仍用撥接上網的年代，上網收信、無法同時使用BBS，必須不斷切換介面，使用起來相當不便。他說服天使投資人，找了幾位剛畢業的台清交高材生，寫出可同時瀏覽一般網站與BBS的瀏覽器程式KKMAN，利用市話撥接上網，與電信業者分潤賺到第一桶創業金，「2000年底是最幸福的時候，KKMAN市占率22％。每天坐著，錢就進來。」
洽談版權 創合法平台
但ADSL的出現，改變了撥接上網分潤這盤好生意。KKMAN式微後，林冠羣做過手機通訊軟體、去日本代理手機圖鈴，直到32歲時，他創立全球第一個合法線上音樂串流平台KKBOX。
「我覺得我已經打不動地球的戰爭，現在，我有其他的仗要打。」他讓KKCompany的各事業體總經理主導管理，自己不涉入單一事業體經營。集團員工平均年齡30歲，如KKBOX音樂事業群總經理黃嘉宏33歲，是KKBOX最年輕的總經理。「他們有跟其他人競爭的事，我就是去思考還有哪些地方能布局。每10到15年會有一次新科技浪潮，我最近在弄AI跟區塊鏈，這可能是我們沒看到的洪水猛獸。」
深諳居高思危不是沒有原因。KKBOX推出前，台灣盜版音樂猖獗，能直接下載音樂播放的Kuro網站盛行，林冠羣卻找上各大唱片公司談合法授權，「以前Kuro最強，誰都打不贏，沒想到它被KKBOX給吃了，所以沒有及早駕馭新科技，說不定大家全被它吃了，總要有人先到山頂上看一看吧？」
「我每天很燒腦，要花大量時間思考與閱讀。」他抽出時間組建新團隊、觀察產業趨勢。「元宇宙也是啊，到底元什麼宇宙呢？一旦落地、草根的應用出來，天雷勾動地火，那時再反應就來不及了。」林冠羣強迫自己，每天要發想出一個新的商業模式，「我會約跟我們產業無關聯的老闆聊天，大量看不同產業的東西。」他在床邊特地放了一本筆記本，方便靈感來了隨手記錄。
強大心臟 說服投資者
「沒有idea時就操練自己，我會看一些負面新聞。」林冠羣挑選新聞來者不拒，他坦言會看情殺、分屍案，將自我情感投射在加害人或被害者身上，「我的人格蠻變態的。前陣子有個醫院院長涉案，我就想，若我是他、我是他律師，我該怎麼辦？犯意到底是什麼？永遠站在贏家那一方，操練不出東西。我也曾替某政黨想策略，想完之後，我發現他們的執行完全錯誤…」
員工稱他迸發靈感時，常常需要「找大家聊聊」。林冠羣聞言直呼自己已經很克制了，「我真的是忍痛把90％的東西都割掉，剩下還有十幾件我想做的。員工會覺得我很麻煩、是麻煩的製造者。但我就可以去組團隊、弄東西。」
談新科技超前部署，外人聽來總像無字天書。為了本次專訪，他特別帶來20年前他自己撰寫的員工管理辦法與第一份商業計畫書。翻著略為泛黃的紙張，員工在一旁忍不住說：「這應該要放在博物館吧？」被吐槽他也不以為意，「我根本沒受過訓練，就是一張一張寫。以前融資可能要跑2、30家，大家都不買單，直到你遇到知音。」
「你知道路邊賣玉蘭花的阿姨吧？她今天可能敲20個車窗都沒人買，那我跟她有什麼不同呢？」他稱自己是個心臟強大的說故事者，「我不斷說服，講到投資者願意讓我在有限資源下試試看，人生原本就是會被reject（拒絕）。把很複雜的東西，用大家聽得懂的方式呈現，不然沒有人願意陪你一起玩。」
後記：當一個受眷顧的辛普森
走進KKCompany總部，一眼就看見櫃子上放了2隻美國著名卡通《辛普森家庭》主人翁Homer Simpson公仔。「我大學就喜歡辛普森。可是我不會去玩它哦，就是瞻仰。每天進來看一下提醒自己，它是我一生追求的目標。」
「辛普森可以什麼都不想、什麼都不幹，永遠吃垃圾食物，有看不完的電視，做一個大白爛。」太太形容林冠羣，幾乎每天都在工作、24小時不停機。林冠羣說：「辛普森有1個理想的房子、親愛的太太、3個小孩、1隻狗、1台車，人生就這樣子，是truly blessed by God（深受上天眷顧）。」
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