這天，洪信介（阿介）一臉倦容、腳步虛浮地出現在我們面前，說明2天來高燒不退，跑了2次急診室打點滴，仍不見好轉，「真的是老了…以前根本不知道感冒是什麼。」他長年在山間採集，高強度的勞動在身上深鑿刻蝕，才49歲已嚴重老花，又因長年背重物導致頸椎骨變形，骨刺壓迫神經，左手總是痠麻。「老化也老得太快了！可能以前真的太操太操，沒辦法維持少年。」他一口流利台語，苦笑地抓了抓一頭亂髮。
【一鏡到底】一株蘭花的誕生 植物獵人洪信介
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2018年，植物獵人洪信介接受網路頻道《一条》採訪，一口台灣國語，搭配在林間樹梢穿梭採集的畫面，影片觀看數累計超過百萬次，讓他爆紅；今年更受邀加入Disney+的實境節目《極島森林》，成為少數的素人來賓。
早年他在各處工地流轉，中年創業失敗，負債百萬，卻憑著對植物的熱愛及膽大的攀登技術，入選國家級採集計畫，更被保種中心執行長李家維相中，成為專職的植物獵人。
人生跌宕，一如他鍾愛的野生蘭花，種子細如粉塵，不易萌芽，幸運遇上合適的環境，終於綻放豔麗花朵。
洪信介小檔案
- 出生：1973年（49歲）
- 學歷：桃園大園國中、員林農工進修部園藝科肄業
- 經歷：林務局森林資源調查員、索羅門群島資源植物調查暨植物誌編纂計畫成員
- 現職：辜嚴倬雲植物保種中心研究助理
跋山涉水 尋覓滅絕種
洪信介是台灣最知名的植物獵人。2017年，國家地理頻道前往索羅門群島拍攝植物採集紀錄，片中他徒手攀爬數十公尺大樹，連當地原住民也看傻眼；2018年接受網路頻道《一条》採訪，在樹梢輕鬆穿梭採集的畫面曝光，讓他在網路上爆紅。
儘管身體微恙，洪信介仍換上長袖工作服，套上雨鞋，斜背大號茄芷袋，腰間掛著鐮刀，帶我們走入烏來山間找蘭花。烏來長年水氣氳氤，濕度高，樹上不少附生植物，「找蘭花是我最大的興趣，它是明星植物，非常稀有。」他戴起老花眼鏡，仔細端詳山壁樹梢，一改原先倦容，露出獵人般的銳利眼神。
早年他為已滅絕的日月潭羊耳蒜找遍全台濕地、多次游上日月潭中的浮島；也曾在蘭嶼攀上數十公尺高的山壁，只為採到罕見的雅美萬代蘭。所有蘭花中他最珍愛的，是在小蘭嶼發現的桃紅蝴蝶蘭。「植物漂亮就會紅顏薄命，蘭嶼原本有很多蝴蝶蘭，出國比賽得獎後，大家都採去繁殖，當地很久沒看到桃紅蝴蝶蘭，以為已經消失了，直到2009年我找到，可能是那裡唯一的族群，那個心情喔，跟中樂透差不多爽。」他眼神發亮。
消息傳回台灣，有人出價一株5萬元，他不肯賣，直到2017年到保種中心上班，才將蘭花捐出做研究。烏來採訪後1週，我們來到他位於屏東保種中心溫室內的宿舍，那株當年採的桃紅蝴蝶蘭，如今就放在他的房門外，「這是我的風水蘭花，每次經過就要拜一下，哪天萬一出事，我可以抱著它逃跑。」大病初癒的他笑嘻嘻地說。
一般市面常見的桃紅蝴蝶蘭以人工繁殖為主，洪信介所採的野生桃紅蝴蝶蘭十分罕見，原因是蘭花種子細如粉塵，雖然易於傳播，卻需搭配特定蘭菌，在適當的土壤濕度、酸度下才有機會發芽。早年台灣瘋蘭花，人們大量採摘販賣，如今野外野生蘭花族群稀少，難以自然交配。「一株蘭花需要一整個森林的養分，才可以在野外生長、繁衍後代，沒有適合的真菌，或是環境不好，沒有種源，都長不出來。」洪信介喬了下花盆角度，仔細撥去枯枝，像是為情人整理妝容，一臉深情。
工作浮沉 創業背巨債
他的發跡過程也如野生蘭花，出身微薄，一路闖盪，直到遇上合適的環境和人，讓他從一個創業失敗的中年大叔，搖身變成家喻戶曉的植物獵人，「有時候反思，我為什麼會爆紅，我真的有那麼特別嗎？後來想想，也不是完全因為運氣好，除了是因為遇到李老師（指保種中心執行長李家維）這樣的人，也可能我以前真的累積很多東西。」
他出生於南投草屯，父親是計程車司機，母親是工廠女工，他從小好動，不愛念書，13歲就偷開車上高速公路，「只有一個門縫也要衝出去。」國中畢業後到處打零工，做過水管工、工地粗工及古蹟修復，退伍後回家鄉，找到不拘學歷的景觀園藝工程工作，意外發現茶樹盆景一株可賣上萬元，於是在33歲那年創業，搭建三分地大的溫室，專營植物買賣，「那好像在報復…小時候很早就出來工作，笨笨的乎人譙，大家都沒事要巴一下…所以就是想要賺大錢、要財富自由。」
首次創業，他意欲旺盛，投資600萬元搭設水牆溫室、自動灑水設備，「電燈打開明亮亮，晚上就像白天。」一個月成本超過3萬元，多數時候入不敷出，最高負債百萬。為了還債，他只好回到不同的工地流轉，又受雇參與森林資源調查，背著3、40公斤的裝備走遍台灣大小山頭。每次看到未繳的帳單和待還的負債，都讓他自卑。「創業失敗啊，老闆又很喜歡罵人…我的財務狀況一直都不是很好，做很多的工作都不順，有時候有工作、有時候沒工作，如果人長期這樣，想要多積極也很困難…我沒有那麼堅強，真的。」他的神色黯淡下來，語氣幽幽。
翻查圖鑑 結下蘭花緣
覺得渺小貧瘠時，唯有上山找植物能讓他富有，「去山上可以逃避現實，很不錯啊，把找到的植物拍一拍回去查圖鑑，喔，爽啦！又蒐集到一種。特別是蘭花，它是明星植物，又那麼稀有，每個字我都認認真真讀下去。」他把植物圖鑑當床頭書、廁所書，背一頁撕一頁，認真程度宛如參加聯考。
他和蘭花的情分始於十幾歲少年時，當時他聽聞花市瘋國蘭（指蕙蘭屬蘭花），買來圖鑑按圖索驥，計畫上山採蘭賣錢，「第一次去山裡就看到報歲蘭，它的花是豬肝色，聞起來香香的，葉子寬寬厚厚的，看到認識的花很開心，之後就常跑北宜去找。蘭花種類很多，要蒐集全部很有挑戰性，很好玩也很刺激。」
蘭花人工繁殖技術先進，原生種賣價不高，儘管缺錢，他每回上山仍執拗找蘭花，好不容易找到稀有種，卻又捨不得賣，「時間都在浪費在這上面了。」比起蒐集，他對蘭花的執著，更多了分貧賤不移的革命情感。
艱難計畫 憑膽識採集
2012年，國立自然科學博物館和林業試驗所合作「索羅門群島資源植物調查暨植物誌編纂計畫」，原打算邀請洪信介加入，卻因有人擔心他販賣植物而作罷，讓他深受打擊，「那陣子每天每天都想揍人，覺得我這輩子什麼都失敗…我覺得我沒有那麼遜，騎摩托車都騎比別人快，就算做生意遜，或是經濟不好，對人憨慢，都沒關係，只要是工作的事情，我就會贏人，結果竟然那個不成功，這個也不成功。」滿腔抱負無處生根萌芽，他意志消沉，一度酗酒，毅然收掉園子，把所有植物送人，打算回學校念書。沒想到過了3年，索羅門計畫又向他招手。
「索羅門環境太特殊，需要有野外精神跟實力的人進來，阿介雖然不是科班出身，卻能背重物、能採集爬樹、又能辨別植物，真的是台灣植物界少見…曾經我們去寮國採集，一株植物在3、4公尺高，那棵樹跟電線桿一樣粗，他徒手徒腳爬上去，花1分鐘爬上樹，下來就幾秒鐘，有點摔傷，但還是又上去再採了一些東西。」曾參與索羅門群島植物調查計畫的科博館研究員楊宗愈說。
「所謂很會爬，其實就是腳數（膽識）要很好而已。」洪信介自信地微笑。
一株蘭花的種子，自此在正確的生長環境著床。2015年到2017年，洪信介在索羅門待了超過200天，爬上當地原住民也無力征服的2、30公尺大樹，國家地理頻道的紀錄片裡，他一眼發現稀有的「英聖龍爪蘭」，又徒手爬上數十公尺高的大樹採集，「這個當地人也沒辦法爬上來，就算上來，也要懂植物才可以…所以我很重要，沒有我，他們會很辛苦啦。」他面對鏡頭，臭屁地說。
揮灑自由 寫天然日記
2017年返台後，科博館要求參加者繳交結案報告，「我拚命大量寫，結果報告被打槍，因為太多限制級了。」
我們找到一段他當年的日記：「板根是這棵樹最難爬的部位，爬到了直徑2公尺寬的直筒樹身，有老藤攀附，攀爬起來輕鬆許多了，接到莫費遞給我的釣魚竿青仔刀後，繼續向上爬20多公尺，不忘順手採集植物丟給樹下的人檢，到了與石松平行高的另一側幹後，用青仔刀收割石松，一條條石松落在正下方約10公尺高的樹冠上，越積越重，直到樹幹被石松壓斷，才真正接觸地面。回營地後，大家對我們台灣來的專業採集佩服不已，年輕土人更是嗨翻了，還一直秀黑到發亮的L.P（陰囊）給偉聿看，這一晚，我們除了壓標本之外還吃了很多溪蝦，特別是我的超級美味烤魚，再也沒有人跟我搶吃了。」
這份被退貨的日記，偶然被保種中心執行長李家維讀到，他如獲至寶：「當年西方殖民者到熱帶叢林工作，他們的紀錄和阿介很像，寫下當地的風俗人情、跟人之間的對話、事件因果、自己的觀點，是我們了解自然界很重要的素材。」2017年計畫結束，洪信介獲李家維邀請、加入辜嚴倬雲植物保種中心，成為專職植物獵人。他回憶自己第一天上班，「看到副執行長進來，我還是臭屁臭屁地吃泡麵，沒打招呼。副執行長問李老師（指李家維）這個人是誰、來幹什麼？李老師就說，阿介的工作就是自由。」他說到這，滿足地嘆了口氣：「還有什麼比這個（自由）更可貴？」
未竟全功 盼壽比紅檜
我們跟著洪信介走過一棟棟保種中心的溫室，平日若沒有採集行程，他也會幫忙照顧部分植物。這裡的蘭科溫室保存近萬種蘭花族群，是世界上蘭花收藏最完整的機構之一，但近年糧食壓力讓熱帶雨林遭快速砍伐，執法者受疫情影響、無法進入叢林取締，物種滅絕速度不減反升，更有許多植物尚未被命名即遭滅絕，使保種工作時程更加緊迫。
疫情前洪信介年年出國採集，他的採集紀錄簿裡記錄超過5,000株植物，許多是未命名的新種。他明年的採集計畫，是前往菲律賓尋找另一株桃紅蝴蝶蘭，「桃紅蝴蝶蘭要異花授粉才能產生種子、繁殖後代，小蘭嶼那種只有一個族群，沒辦法授粉，我要去找找看有沒有一樣的。」他最終希望將桃紅蝴蝶蘭種回小蘭嶼，「我們做復育的，就是從哪裡來的東西，要種回到那裡去。」
滅絕逼近，植物獵人也開始衰老。老花眼讓洪信介偶爾抓不準樹幹間的距離，也無法像年輕時在山裡狂奔躲虎頭蜂。當年爆紅的影片開場，他豪氣說自己絕對會死在山裡，現在他則不這麼想，「呵呵，如果可以的話，死在床上比較好。」他強調現在不隨便冒險，更想把握時間，好好活著，「如果可能，希望像紅檜一樣長壽，因為還有太多事想做。」
「去年開始，我對時間更敏感一點。」去年80歲的父親騎車跌跤，半身不遂，「以前我跟老爸天天吵架，他不懂種菜，完全是在添亂；又跟河馬一樣，天天泡在水溝裡，像個老頑童。後來看著他一直老一直老，失智去住療養院，有吃藥會安靜一點，沒吃藥就發瘋，後來騎腳踏車跌倒，就凍在那裡完全不動，連話也講不出來，想罵你也沒辦法罵，灌食1個月…我心想，人真的是想做什麼事要趕快去完成，不然什麼時候什麼事情會發生，你都不知道啊。」
父親是傳統大男人，教育以打罵為主，唯獨不反對他畫畫。「小時候太皮了，爸媽管不住我，只有畫畫讓我比較安靜，」10歲那年，父親送他一本人體素描書，他珍藏至今，「這是陪伴我長大的珍寶，而且是精裝，以前一定很貴，我家很窮，我爸還買這本這麼專業的。」他小心翻著已被他翻出毛邊的畫冊。他原本立志當畫家，成為植物獵人後，畫筆仍不離身，從人像畫到植物，今年更受邀參加世界三大藝術展之一的卡塞爾文獻展。協助參展的策展人李依佩說：「阿介雖然常說自己學歷不高，但他對每個植物部位的掌握，比例，造型，顏色，尤其是光照在植物上的反映，都非常嚴謹精準。」
大限之日 盛放處告別
5月中，他回到南投老家，告訴靜靜躺臥床上的父親，自己準備出國參加藝術展，「他沒辦法講話，就點點頭。」1週後，父親過世，「當然會感傷啊，但往另一方面想，他躺在那裡1年多，也很難受啊，我老爸那麼好動的人，80幾歲還騎腳踏車到處亂跑…。」
他坦言自己無法適應安逸生活，即使現在已經沒有生計壓力，仍計畫再次創業，每天排滿行程，即使抱病也要受訪、帶導覽。但他也同時想好，若哪天真的被宣告人生大限將至，要到台東小鬼湖或花蓮嵐山工作站，度過人生最後的時光，「在那裡我採過滿多短梗豆蘭跟喜普鞋蘭，如果有得選，當然要選最漂亮的地方。」說著說著，他笑得有些靦腆。一如他所鍾愛的來自野外的蘭花，只盼能回到原本生長的地方去。
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