「我讀書不太靈光，但喜歡公共事務，第二學期開始當起萬年班代、幹到學生會副會長，大小鳥事找我多半都能搞定。」侯嘉生自認性格適合挑戰業務，畢業後先在恆祥龍實業賣工程塑膠，因業務往來結識陳世祿，9個月後跳槽上品。
【征氟亞洲番外篇】哥哥的大公司他不去 39年前的10人小廠憑啥吸引他 上品綜合工業董事長侯嘉生專訪
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侯嘉生提起和已故上品綜合工業創辦人陳世祿惺惺相惜之情，頓時陷入回憶裡，他笑說：「我常虧陳創辦人有大頭症，公司成立第三年我們從新莊搬到桃園，我們只有2個小貨櫃貨量，他卻租了上千坪廠房，有同業擔心我們會活不下去，但我卻被他的野心和格局吸引。」
事實上，早年侯嘉生的哥哥也是創業家，經營塑膠射出廠，規模更勝上品，他不但未接受哥哥徵招，反而加入才10人的上品，正是被陳世祿的企圖心打動。
考量恆祥龍實業是家族企業，對自己期許頗高的侯嘉生，認為升遷機會有限，在陳世祿的邀約下，毅然決然加入上品團隊。他強調：「我對自己的人生規劃很清楚，我念機械相關，我們的設備都必須先經由機械計算，透過設計圖面跟客人做溝通，非常需要機械、化工、化學領域人才。」39年前侯嘉生加入時，公司只有10位員工，每月營收僅50萬元，所有人都必須校長兼撞鐘。
由於每年工廠歲修時，才能停機汰換保養管線，這時就是上品的大旺季，侯嘉生笑說：「好多年除夕夜都是忙到半夜才搭客運回嘉義，到家剛好過初一。」加入上品沒多久，陳世祿就邀侯嘉生入股，「我身上沒錢，回頭去找我哥哥幫忙，跟他週轉100萬元，加上標會湊30萬元。」
事實上，當年，侯嘉生哥哥經營的塑膠射出廠規模更勝上品，他卻選擇後者，關鍵就在經營者的野心。「我學生時代就在哥哥的工廠打工，我很清楚，做塑膠射出成型只要能卡到關鍵零組件，順勢切進半導體產業，格局絕對可以放大，但他們習慣做代工，性格上比較保守，錯失搭上產業順風車的機會。」反觀陳世祿的前瞻性，反而深深打動侯嘉生，攜手更上一層樓。
創業初期，上品以特殊塗裝起家，除了幫紡織、染整、石化廠所需化學儲存槽塗裝，也是日本虎牌保溫瓶、烤盤鐵氟龍塗層代工廠，但陳世祿發現鐵氟龍塗層市場小，生意始終搞不大，加上大客戶紡織業訂單萎縮，「創辦人提著包包就去日本考察，日本的鐵氟龍用量比我們大很多，但竟然不是用在塗層上，而是大量使用在工業應用端。」
陳世祿發現日本大廠NCI（NIPPON CARBIDE INDUSTRIES）握有鐵氟龍內襯貼合成型技術，成為切入工業應用市場的關鍵技術。「陳創辦人去了NCI好多趟，老闆都不理他，每次都叫秘書請他先坐一下，一坐就是3小時，事後NCI老闆才說，他是想考驗我們這些年輕人有沒有耐心，因為做鐵氟龍加工的行業是非常需要耐心的。」
為突破市場現況，上品透過技轉合作，成全台第一家引進鐵氟龍板材業者，侯嘉生直呼：「我們除了付技轉費，還得向NCI購買板材，完全是天價，板材種類、交期、價格都受制於人。」此舉逼得公司研發團隊土法煉鋼，足足花了12年始成功開發自有鐵氟龍玻璃纖維板材。
至於為何會成為鐵氟龍界的7-ELEVEN？侯嘉生自嘲：「台灣市場太小，偏偏陳創辦人凡事都喜歡搞大，所以變成這個也做、那個也做，所以我們在研發端燒了非常多錢，也造就現在的上品有很好的競爭力。」英雄惜英雄的氣魄，讓侯嘉生把人生最精華的近40年歲月都獻給上品，哥哥和陳世祿也成為他生命中的2大貴人。
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