驅車國道6號，從愛蘭出口下交流道右轉，即可看到一棟約末5千坪、矗立於中的白色建築物，旁邊是加油站，四周是一攤攤聚攏的市集。這棟白色建築進駐了有「世界最美書店」之一美譽的「台灣蔦屋（TSUTAYA BOOKSTORE）日月町店」、東京人氣咖啡店「WIRED CAFE」，還是台灣唯一開設在非都會區的店面。週間時間，遊覽車載來遊客如織，與遠處山巒構成一道美麗的風景線。
職涯多半是在飯店中穿梭的胡智鈞，是這家商場的營運長，他承諾「願意」二字的挑戰不小。「好的不會輪到我…」他深諳職場晉升如同打怪升級，一關過了還有關，「飯店轉型成功，接手商場管理是另種挑戰，而我喜歡挑戰。」也是該商場負責人、精英開發董事長洪乙彥願意讓他放手一搏的主因。
這是一場態度與細膩度的對決。儘管是商場經營門外漢，但胡智鈞將飯店服務精緻化帶進南投埔里「日月町複合式商場」。在二樓洗手間，他引入義大利精品品牌寶格麗（BVLGARI）洗手乳和護手霜。「遊客來這裡上廁所也好，讓他們感覺到洗手間享受的都是星級待遇，」他說得戲謔卻都是細節，這就是差異化的第一步。
再來就是放大「臺日混搭」優勢。位於3、4樓的蔦屋書店與一般都會型的設點不太一樣，多了一股休憩味。好比，有個獨特的日式禪位區，遊客拿起一本書靜靜端坐細讀，讀累了眺望遠處是連綿山巒，一洗日常忙碌疲憊。特別的是，體恤老人家和身障人士，還設有電梯。
其實這是日式元素的「參與」。位於東京近郊代官山、面向舊山手大道基地位置的日本蔦屋書店，與此地相似。到達目的地前都有一條留白路徑，當遊客前往時，如同踏上一段通往神聖空間的巡拜之旅。當然這其中少不了日本人嚴謹的選物力與企劃力。
「首批進駐有日月本家、朝霧茶莊、有益帖等具有南投特色的商家，」胡智鈞瞭解服務力外，產品力要更有力，有了日式細微的加持，台式市集與商家的引入也有他的撇步。例如以草本為賣本的有益帖與日式靜謐風格不謀而合。
除此之外，大破大立也是必經之道。他表示，「設置如同飯店櫃臺的服務中心，一站式講解讓遊客清楚各商家優勢，以及提供各種需求；假日請來樂團和舉辦活動創造話題性，而不是消費一次就不來了。」
「讓不適任的離開，要取捨，畢竟服務業工作愉快，笑容有了，客人才願意上門。」胡智鈞上任後，原本書店假日一天營業額約3千元，躍升為6萬～7萬元，人力精簡一半。「定位朝精品型商場邁進，希望未來反向將南投產品打入日本蔦屋，」打造臺日混搭風商場並不容易，多一分太過、少一分不足，但這不也是經營樂趣所在，也考驗著胡智鈞的管理智慧。
