「26年前，對的方法是臍帶血，今年對的方法，就是外泌體（Exosome）。」談起今年9月取得衛福部頒發人體來源外泌體用於化妝品原料許可證，頭髮已花白的上櫃生技股—訊聯生技董事長蔡政憲，在總部辦公室接受本刊專訪時興奮地說。
財經時事／臍帶血大咖力抗少子化 訊聯蔡政憲：用外泌體找新出路
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面臨少子化威脅，國內最大的臍帶血銀行訊聯生技積極轉型。9月下旬取得衛福部人體來源外泌體用於化妝品原料的許可證，讓布局再生醫學多年的訊聯有了新戰果。日前，訊聯董座蔡政憲接受本刊專訪，暢談如何靠外泌體找到新出路，他更以打造「外泌體業的台積電」自居，帶領訊聯成功轉型。
新生兒銳減 另謀商機
身為國內最大的臍帶血銀行，全台有6成孕婦會上門諮詢臍帶血業務的訊聯，為何要在此時大舉揮軍外泌體市場？「台灣今年的生產數是史上最大災難！25年前，台灣一年新生兒有30萬人出生，到了今年已經剩下不到一半。光是臍帶血業務，今年就縮水2成。」向來準確預估新生兒人數的蔡政憲搖著頭說。「少子化浪潮襲來，我們發現真的來不及，所以就加速進軍外泌體市場。」
蔡政憲口中的外泌體，是細胞間「傳遞訊息」的小包裹，它的體積比細胞小千倍，就像細胞界的「信差」，能把修復、再生、抗氧化等指令傳遞給其他細胞，啟動自我修護機制；已陸續被醫療業證明，在疾病治療、診斷、藥物載體運輸、皮膚修護與毛髮生長等四大再生醫學領域極具發展潛力。
全球掀起一股外泌體熱潮，立法院去年三讀通過再生醫學雙法—《再生醫療法》和《再生醫療製劑管理條例》，衛福部也開放來自人體細胞的外泌體（簡稱人源外泌體）做為化妝品原料，讓台灣成為全球第五個開放人源外泌體用於醫美領域的國家，這也是蔡政憲看上的大商機。
問題是，訊聯為何能在短短1年內，就取得外泌體動物性和人體來源原料雙許可，一舉搭上外泌體商機呢？「關鍵在於臍帶血三寶中的胎盤，就是最早的外泌體萃取來源，臍帶也可用來作為『間質幹細胞』或產生外泌體。」蔡政憲對本刊解釋。
拚研發代工 再造神山
蔡政憲透露，訊聯早在20年前就開始投入研究細胞治療，並以製藥等級、新藥驗證的邏輯，運用臍帶血的副產物—間質幹細胞來治療重大傷口。「像是截肢、退化性關節炎，因為外泌體源於細胞所分泌的『奈米囊泡』，具有促進膠原蛋白增生、細胞修復的神奇效果；不同於細胞治療，由於外泌體不含『活體細胞』，所以較不易發生免疫排斥反應，也降低了致瘤風險。」蔡政憲自詡訊聯不設限於只做臍帶血。
究竟要如何抓住這股外泌體熱潮呢？蔡政憲提出「AI＋外泌體」的雙引擎商業模式，還要搶當「外泌體台積電」的想法。他認為，打造品牌並非台灣的強項，反觀台積電專心做研發與製造，顧好品質、良率，就可以做到晶圓代工（Foundry）世界第一。
「外泌體有太多可以差異化的地方，需要不同的技術整合進來，如果這套Foundry模式能在外泌體成功，就會像台積電一樣，別人非選你不可。」蔡政憲解釋。由訊聯作為軍火庫，負責研發代工、與各科醫師合力設計開發產品，再交付品牌業者銷售。比如近期訊聯就與中草藥業者合作，把清冠一號外泌體化，再透過連鎖診所賣到馬來西亞。
靠AI加速 長線布局
至於目前火熱的AI，他認為AI就是開發更多外泌體產品的加速器。「外泌體不管在內科、外科、婦科與小兒科都能用上，我們利用AI把最聰明的醫生的好點子、臨床的經驗知識轉化出來，讓他們的能量釋放出來，訊聯就透過建立一套Foundry模式，一起來改變歷史。」蔡政憲越說越興奮。
據了解，外泌體相關業務對訊聯營收的貢獻度，已經逼近15％。蔡政憲透露，未來外泌體的貢獻度還會持續攀升，有朝一日突破5成。
本刊好奇，既然外泌體的商業潛力夠大，對訊聯的獲利貢獻又有多少？蔡政憲坦言，為推廣Foundry模式、開發新科技，需手把手教育客戶，初期投入成本相較高。「如果我只是個注重3到5年資本市場的人，大可專心做某個很賺錢、毛利率高、最成功的東西，可是一定玩不久。我現在是在做一個Eco System（生態系）、一個聚落的形成。」他語氣堅定地說。
不過蔡政憲也自豪地說，訊聯幾乎年年都有獲利，因為每階段都把握趨勢，開發新商業模式，來實現長期布局。「我們的策略是，在不同時代，一定要開發出一個能夠落地、紮紮實實賺錢的事業，一路用短期的應用來撐中期的應用，再用中期的應用來撐長期。」
這套經營哲學源於訊聯早期的大股東，也是蔡政憲口中的「貴人」—已過世的電子業大老、前英業達副董溫世仁。「當時我們約早上6點半，已是早餐會前會的會前會，溫先生穿著睡衣拖鞋，從晶華酒店走下來。」蔡政憲回憶二人初見的場景。
得貴人襄助 務實向前
溫世仁在朋友推薦下認識了蔡政憲，認為訊聯的發展有潛力，不僅大力支持，還不吝分享企業經營之道。當時，他曾勸誡蔡政憲：「頭永遠浮在水面上，不要不務實。」成為訊聯布局未來的重要原則，也讓蔡政憲習慣多看一點，找到下一個商模。
蔡政憲自述，從小就想創業的他，特別崇拜本土企業家如王永慶、張忠謀、林百里等人，因此從大學時期接觸複製羊、自體細胞修復等概念起，便下定決心要將這些生技概念落地實現，商品化成為最前端的科技。
出身於台大世家的蔡政憲，一開始被栽培要像父親一樣從事化工專業。但在念研究所時，因緣際會對生技業產生興趣，從此轉行跨足生技，更在33歲時創立訊聯。「我不要一本在收集灰塵的論文，要藉探索新科技，加上創業魂轉化後，能讓所有人都享受得到。」
對蔡政憲而言，創業只是起點、而非終點。他對台灣醫界的堅強實力很有信心，只要把累積數十年的技術能量與臨床經驗，結合訊聯在外泌體領域建立的紮實根基，就能打造一支生技台灣隊，在國際間保有競爭籌碼。「要做，就要做到生技界的台積電！」蔡政憲抬起頭，語氣透露堅定的信念，「我要當那個改變歷史的人。」
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