台灣白魚是瀕臨絕種的保育類野生魚種,全台灣只剩4條溪流有白魚的蹤跡,其中2條正是樟湖坑溪與煙寮坑溪。由於白魚棲息於水深5公尺以下清澈、平緩的小溪流中,只要水域受到丁點汙染,都將導致牠們無法生存。 早期昱香園有機茶園主人賴昱維曾將土地租給他人使用,在長期使用農藥之下,造成土壤破壞,讓他十分心痛,決心將土地收回,養地回歸自然。而後魚池鄉推廣紅茶,他跟著到茶葉改良場學習,堅持不使用農藥和化學肥料,並全區人工除草,以有機農法栽培茶葉,他深信善心對待土地、清淨水源,就是守護白魚。這片美好茶園於去年獲得中興大學有機認證,今年剛獲得綠保認證。 這片日照充足的茶園,濕度受到周圍樹林的調節,產出的紅茶帶有淡淡果香且溫潤甘甜。除了阿薩姆紅茶(台茶8號)和紅玉紅茶(台茶18號)外,另有不揉捻、不發酵,摘採後自然萎凋的紅玉白茶,在不破壞茶葉結構下,反而能嘗到原始清香之味,5月之後也生產在小綠葉蟬吸食之下孕育特殊風味的蜜香紅茶。 賴昱維謙虛的說,他的茶園不算大,但是透過一舉一動,能感受到他對每一株茶樹的悉心照料,我想就如同他守護白魚的心意一般,堅定而長遠。來到茶園除了可以在他搭建的棚下品茶,也能參加茶體驗,透過採茶、揉茶等過程,深入了解製茶的過程。當然最棒的是,夏日喝一口主人準備的冷泡茶,尤其喜歡琥珀色澤的紅茶,濃郁而獨特,是此趟旅程品嘗到的南投滋味。