該片在2022年進行海選，挑選片中飾演高中樂旗隊的主要演員。選角原則是以演技為主，接著再訓練演員學習樂器、行進演出等相關技能。脫穎而出的牧森、劉育仁與余杰恩雖然不是高中生的年齡，但外型、氣質均適合片中角色，且均有表演經驗。陳慧如坦言：「最大的挑戰就是劉育仁，他可說是『音癡』、也沒節奏感，但外型帥氣、又有點憂鬱叛逆，具有角色的特質，所以花了很長的時間練習。」
為了學習樂器、行進演出等樂旗隊的技能，3位主要演員從獲選之後就開始一對一的課程，大概學了半年，其中牧森學習小號、劉育仁是小鼓、薩克斯風跟旗，余杰恩則是小鼓。等他們學到一定程度，由建中樂旗隊學長們為班底的大隊就進來，一起排練、依照隊形圖行走變化。此外，演員們還有表演課要上。3位主要演員原先對於樂旗隊完全沒概念，苦練之後都學到一定程度，表現可圈可點。
有趣的是，片中這群樂隊男孩常打赤膊練習，展現「青春的肉體」，而這其實是監製陳鴻元根據劇情走向，提出的要求。「劇本發展和拍攝期間，我一直說『這群男生一定要脫』。」陳鴻元表示：「武打電影名導張徹最厲害的就是展示男體，為什麼？因為這是快速建立觀眾喜歡男演員的一個方式。而且好萊塢同樣吃這套，阿湯哥電影《捍衛戰士：獨行俠》裡，也有年輕男孩脫掉上衣打沙灘排球的戲。」
對此，陳慧如也認同表示，建中樂旗隊每年出國比賽都是夏季，天氣很熱又得練習，所以隊員們真的會打赤膊練習。導演姜瑞智則笑說：「拍這部片除了管樂術語、音樂文化之外，還跟監製陳鴻元學到這招。」以《角頭》系列電影受矚目的姜瑞智，從黑社會的義氣情誼，轉戰校園的熱血合作，一樣以男性為主角，但拍出不一樣的魅力。
《進行曲》裡有一場樂旗隊成員脫上衣練跑的戲，當時在百齡橋拍攝時，因為一票年輕男孩半裸跑步，吸引不少人注意，還有人拍照上傳Dcard：「『百齡橋裸男群』，裸男跑河堤，有人知道是什麼團體嗎？好好看。」後來這場景也成為吸睛的電影海報，強調青春與團隊精神。
