1988年10月某天，一名婦人神情慌張到台北市警察局古亭分局報案，說24歲的吳姓女兒與姚姓丈夫結婚多年，育有一子一女，但女兒7月失聯，她趁女婿上廁所，詢問5歲的外孫，外孫說：「爸爸把媽媽的頭拿下來了！」4歲外孫女也附和，她擔心女兒被女婿殺害，錄下與2名外孫的對話後報案。
幼子指證 爸把媽頭拿下來
錄音顯示，婦人向外孫詢問女兒行蹤，外孫回答看到爸媽吵架，爸爸生氣地拿皮帶打媽媽，還說：「爸爸把媽媽的頭拿下來，手腳也拿下來，分裝成三袋，後來媽媽就不見了。爸爸要我們跟其他人說，媽媽是跟別的男生一起走了。」
除了小孩指證歷歷，婦人也告訴警方，女兒19歲未婚懷孕，不顧家人反對跟姚男結婚，婚後二人時常發生口角，姚男後來離家跑船，久久才回，7月間姚男休假返家沒多久，原本2、3天就往娘家跑的女兒，突然開口向她借了2,000元買菜錢，之後就未再聯繫。
婦人還說，後來女婿打電話告知她，先前的住處已退租，正準備搬家，留下新地址後就掛斷電話。婦人擔心女兒，10月時前往女婿告知的新住處，卻只見到女婿及二個外孫。女婿表示，太太離家出走好幾天，他已報警，並交代婦人不要重覆報案。因女婿行徑詭異，她趁機向二個外孫打聽，才知道女兒遭女婿殺害分屍。
聽完婦人敘述及錄音內容後，警方認為姚男涉有重嫌，立刻將他逮捕，姚則矢口否認犯案，供稱7月15日跟太太吵架，在電子公司工作的太太後來出門上班，就此音訊全無，對於孩子說他拿下太太的頭，他也感到一頭霧水。警方不信，播放婦人提供的錄音要他認罪，姚聽完當場落淚，不發一語，讓警方更加確信他殺妻分屍。
新房客稱 冰箱有生蛆腐肉
為了破案，警方將2名小孩帶回案發現場模擬，小孩鉅細靡遺地說了爸爸犯案過程，像是爸爸拿尖刀把媽媽分屍，地上留下大片血跡，並將爸爸清理血跡、開車棄屍的過程描述得一清二楚。根據證詞，警方研判棄屍地點應該在萬華青年公園附近，出動大批警力搜索卻一無所獲。
另一方面，警方也找到事後承租案發房屋的新房客，新房客供稱，搬進來時看到一包塑膠袋裝著衣服，冰箱還傳出惡臭，裡面有包已生蛆的腐肉，入住後夢見無頭女鬼。此外，報案婦人也說女兒託夢告訴她很冷，認為女兒被棄屍水中。警方另在案發屋內發現吳女血跡反應，因此將姚男依殺人罪移送法辦，但始終找不到屍體。
為釐清疑點，警方多方訪查，發現吳女並非在電子公司上班，而是三溫暖，警方前往打聽，會計透露吳女前幾天領完薪水就離職；與吳女要好的同事也說，前幾天才跟她聚餐；還有同事說近日曾跟吳女通過電話，警方當晚就監聽到吳女致電同事吐苦水，說她人在南部，有難言之隱、無法出面。超過5個人證實吳女仍在世，案情大翻轉！
此外，檢方接手偵辦時，認為2個小孩供詞兜不攏，要求外婆帶外孫出庭說明，卻發現小孩回答時頻頻看外婆。
檢方接手 查出都阿嬤教的
檢察官見狀要婦人到外等候，接著問小孩們：「學校老師有沒有教，小孩不能說謊才是乖寶寶！」5歲哥哥聽完，坦承沒看見「爸爸把媽媽的頭拿下來」，4歲妹妹則說：「看過爸爸殺雞的時候這樣做，才這麼說。」二人並異口同聲表示都是「阿嬤教的」。
檢察官聽完，把報案婦人叫進偵查庭訊問，但她矢口否認，還說自己是被外孫騙。因為證據不足、找不到凶器及吳女屍體，姚男最後獲得釋放，但婦人依舊不死心，仍四處陳情、開記者會，指控女婿殺妻，為讓女婿定罪，她還祭出5萬元獎金，希望全民幫忙找證據。
此外，婦人還在家中設置靈堂，期盼女兒顯靈，後來樓上鄰居半夜聽見女子淒厲哭聲，婦人也說女兒夜夜託夢喊冤，而且家中湯匙、茶杯動不動飛來飛去，她還找來記者體驗，記者說採訪時，連續三次遇到女鬼將啤酒瓶摔的粉碎、廚房無故多出好幾個硬幣，各種怪力亂神的說法不斷。
為替女兒申冤，婦人還找上當時的警政署長莊亨岱陳情，早已聽聞冤魂顯靈的莊亨岱，特別選在夜間，與刑事警察局長盧毓鈞一同造訪婦人家中，打算學包青天「夜審烏盆」，但等了一整晚都沒看見茶杯、湯匙「顯靈」，當他們轉身準備離開時，一個菸灰缸突然飛出，不過有人發現婦人家裡有後門，每回發生靈異現象，總會有親友恰巧出入，質疑婦人刻意裝神弄鬼。
面對質疑，婦人自稱四處求神問卜，花費超過200萬元，神明都說她女兒凶多吉少，還有神婆說她女兒被埋在中正橋下，警方為此派人挖掘，還真的挖出了骨頭，但最後鑑定是豬骨。吳女失蹤期間，吳母家中的靈異傳說不斷，鬧了近5年，後來「被害人」吳女現身，才終止這齣光怪陸離的長壽劇。
原來，吳女與丈夫感情不佳，瞞著家人到三溫暖工作、與男客人外遇，怕對方發現她已婚、有小孩提分手，所以使用假名，後來跟丈夫大吵一架後，決定拋家棄子、跟男客生活。二人後來還生下一子，為了幫兒子報戶口，吳女聯繫住花蓮的外婆拿資料，行蹤才曝光。警方獲報後，循線在台中找到吳女，終於讓這場烏龍命案真相大白。
失責人母 告子女討撫養費
討回公道的姚男與吳女離婚，並告前岳母誣告，但檢方認定，吳母花200萬元尋女，應該真的認為女兒已死，最後做出不起訴處分。
吳女離婚後又生下4名子女，還成了低收入戶，後來她打官司要求與前夫生的3名子女，每人每月須付她6000元撫養費，但法官認為她對二名子女未盡扶養責任，名下還有BMW等四車，每月領低收入補助足以自給，判她敗訴。
至於姚男當年為何在警局落淚，外界推測，他發現戴綠帽後，心裡有底，事後還背上黑鍋，變成了殺妻凶手，實在委屈，才悲從中來，所幸檢警詳查，否則差一點成了世紀冤案！
