現代人都吃過黑糖，卻少有人看過黑糖的製作過程，甚至不知道什麼才是最純的黑糖。新竹寶山「務農族果園」不但自製黑糖，還開辦「甘蔗變糖體驗營」，讓大人、小孩親自體驗做糖的樂趣。
帶孩子去見識 正港黑糖是這樣做出來的
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新竹寶山是甘蔗產地，日治時期已設置糖廠，現在仍有農家用柴燒的方式熬煮黑糖，每年冬天至清明前後，是製作黑糖的季節。正港黑糖不必至沖繩遠求，咱們寶山的黑糖可是真正用甘蔗汁熬煮而成，不信？趁著週末帶孩子去見識見識吧！
每年冬至過後，便進入甘蔗最甜的季節，此時最適合製作黑糖。這天，製糖體驗營的活動主辦人蔡鳳枝帶著大、小朋友走進甘蔗園，大夥有模有樣拿起鋤頭、砍甘蔗，接著去枝葉、清洗後再榨成汁，這就是黑糖的原料。
回到農場，用完午餐，開始體驗煮糖，蔡鳳枝將甘蔗汁倒入鍋中，升起柴火熬煮，他說，「一般煮黑糖要7至8個小時，用柴燒的目的不只為了香氣，木柴所能供應的溫度比瓦斯要高。」
當然，體驗營不必等待這麼久的時間，老師傅一早已將甘蔗汁倒入兩大鍋裡，熬煮蒸發至一半時，再滙集於一鍋，讓小朋友能體驗攪拌糖的手感，這個工作看似簡單，其實非常費力，必須由大人輔助，小朋友才攪拌得動。
等糖漿越煮越濃、色澤轉深，攪拌也越費力，判斷黑糖是否已完成的畫面非常驚悚，只見老師傅將手浸入冷水之中，再快速伸入高溫糖漿中，沾點糖出來，放入冷水中冰鎮，瞬間變成軟糖，這時他再由糖的軟硬度判斷黑糖是否可以出爐。
最後倒出來的糖漿用鍋鏟不停攪拌，像是巧克力甘納許般的柔滑，拌入的冷空氣，使得糖漿逐漸凝結、定型，黑糖製作終告完成，純正黑糖的滋味醇厚又不死甜，連家長也陷入回憶說，「這是兒時的記憶！」
不少人在日本沖繩旅遊，會帶回黑糖當伴手禮，不過，沖繩現在種的甘蔗已經很少了，部分黑糖就是由寶山供應。蔡鳳枝說，「大部分黑糖的原料是還原糖，由精煉的白糖煮成糖水，再做成黑糖，香氣與甜度都差了一大截。」下回想買黑糖，咱們台灣寶山就有好東西，不必遠求。
務農族果園
- 地址：新竹縣寶山鄉三峰村三峰路一段219號
- 電話：0933-973-685
- 備註：「甘蔗變糖體驗營」需事先在「務農族」臉書預約，採團體制，650元／大人（送1罐黑糖）、250元／小孩，附午餐，黑糖製作期大約至清明節前後。
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