在攝氏40度的酷暑裡，我們背著空拍機、相機及各種攝影器材，在雨林裡待了兩天一夜，從白日至黑夜，想紀錄在寮國這片13萬6千公頃的混合落葉林庇護下，居民如何在生態及旅遊中取得平衡，並用以養家餬口。
走入寮國雨林 住進世界最大的樹屋（上）
會員專區美食旅遊
從寮國會曬街頭搭乘1小時的吉普車，我們終於抵達Nam Kan國家公園的邊緣，這一次，我們參與的是「Gibbon Experience」體驗，將以徒步與滑索的方式深入雨林，前往全世界最大的樹屋。
這項自1997年開始的雨林保護計劃，為了巡守山林、防止非法盜獵、保護樹種，計劃透過有限制的旅遊行為盈利，2004年開始在雨林深處蓋起可居住的樹屋，隔年首度帶領遊客進入雨林。目前已提供超過120位在地人穩定所得。
帶領我進入雨林的是Mike，他是在地雨林嚮導中，英語最好的一位。早晨10點，太陽已高掛天際。林裡此時無風，整座山林變成烤爐，步行很快從緩坡進入手腳並用的爬坡區。
我的汗從鴨舌帽沿滲出，皮膚像進入蒸氣室一般紅透。蒼蠅群被這股溫暖力量吸引，在耳邊高速揮舞翅膀，嗡嗡聲響不絕，Mike隨手摘起一片綠葉，揉過後塞入耳中，就成了天然防蠅耳塞了。
在樹葉上發現一個叢林紅蟻建立的巢，Mike輕輕剝開，上千隻紅蟻同時騷動起來。他抓起一隻蟻，放入口中，說必要時這是可食的，要我試試。我捏緊紅蟻，輕輕放在舌頭上，馬上被咬了一口，舌尖感覺刺痛，冒出一陣野草的酸味，紅蟻已經落入食道。因為實在口渴，我吞了兩隻蟻，配了一小口水，嘴巴有點食物味道，才繼續步行。
空氣裡聽得見枯枝被燒過的滋滋聲響。「等會你飛過山頭時，可能可以看見林火的濃煙。」Mike這麼告訴我，山林中傳來非常淡的燒焦氣味。
烈日烘烤下，衣服濕了又乾，散發出濃濃的酸臭味。4小時的徒步，在見到第一條滑索時，體力幾乎耗盡，500米的滑索從山這頭延伸至看不見終點的地方。我試著全身捲曲如囊狀，信任眼前的細繩，卻在終點前10米停了下來。腳下懸空20米，我掙扎著試圖用雙手把自己拉近目的地。不到3分鐘就耗盡體力，最後一絲力氣，我把自己掛在繩上，全身顫抖，要求嚮導相助。
Mike說，最早入雨林，需徒步7個小時才能抵達樹屋。「那時候沒有索道，我們在山頭看見合適索道的樹，得花超過一個星期，才能製作一條索道。」
路程中總共會經過10條滑索，就這樣不斷的暫歇又繼續，3小時後，終於抵達寮國最大的土茯苓樹幹前，此時我已經累得話也說不出來。跟Mike一起抱住樹幹，靜默數秒之間，竟聽見微風刮動樹梢，動物行經的極小聲響。這一刻我深刻認知到，樹木才是這片土地真正的主宰。
Gibbon Experience
- 地址：Ban Houayxay, Bokeo Province, Laos P.D.R.
- 電話：+856-84-21-20-21
- 營業時間：08：00～17：00
- 體驗行程：Express兩天一夜160歐元／人（約NT$5,632）；經典三天兩夜275歐元／人（約NT$9,680）；瀑布三天兩夜305歐元／人（約NT$10,736）。Express及瀑布行程需要體能佳、心肺能力強者方可參加。
- 網址：https://www.gibbonexperience.org/
寮國旅遊資訊
- 簽證：台灣旅客可持6個月以上有效護照，至寮國永珍、龍坡邦機場申請落地簽證，費用36美金／人（約NT$1,136）。
- 匯率：新台幣兌寮幣約1：276.2。（2019年7月資料）
- 時差：比台灣慢1小時。
- 氣溫：寮國7、8月氣溫約為攝氏28至38度，詳情可上寮國氣象局www.newcdmh.com/newc/查詢。
- 航班：台灣出發可搭酷航（Scoot）飛行至新加坡，航程約5小時，再從新加坡轉機至龍坡邦，飛行時間約3小時。
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