即使簡天才誠懇質樸的形象早就深植人心，但是翻開這本精裝書封、裝幀著厚磅紙張、多達近300頁、攝影精美，內容清楚陳述個人飲食觀點的「非典型食譜書」《Thomas Chien ─ 味覺的旅途》，仍然會被他積極邀請國外星廚來台舉辦米其林餐會、把功勞歸於團隊，以及分享家常菜時藏有對家人的柔情述說所感動。
法餐南霸天新書《Thomas Chien 味覺的旅途》 簡天才首曝人生最難忘的10天
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「法餐南霸天」主廚簡天才掌杓料理30年，終於出版第一本個人著作《Thomas Chien ─ 味覺的旅途》，書中首度發表招牌菜色食譜、展示對在地食材的用情至深、分享自己最愛菜色，並深情款款說出自己一生中最難忘的10天的秘密。
「簡天才名叫天才，當然並非天才，而是努力加想法。」食材專家徐仲在推薦序指出：「他的菜餚其來有自，建構在許多傳統法餐或知名菜色上，但不是模仿，而是以致敬的思維，堆疊自己的想法，譬如以絲竹筍套入法式傳統冷菜Terrine的作法。」徐仲推薦大家直接買書，「就會知道簡天才所以被稱為天才，是自有論述。」
簡天才直指飲食產業問題核心 自有論述
徐仲認為簡天才是自有論述，這個分析讓我心有所感。譬如，簡天才的招牌「玉荷包吐司」香豔迷人，吸引大批粉絲，但美味的背後，簡天才其實在思索的是「食材的換與不換」的課題。
從一顆鮮果玉荷包荔枝，轉化成玉荷包冰淇淋，再進化成玉荷包吐司，簡天才認為同一種食材的轉換和變化成不同的料理，其實都顯示一種產業需要，「…希望國內可以出現一家代理商或食材原料商，幫助果農把台灣水果製作成果泥，以冷凍方式保存，或許可以解決產量過剩的問題，…甚至有機會把台灣果泥，賣到國外。」簡天才說。
簡天才直指問題核心：「更換食材背後其實是充滿變數及採購成本的大工程，以主廚的角度來說，越能掌握食材特性，越能在不損料理品質前提下，變化延伸不同的可能性。」簡天才關心料理、物產和產業的心意由此可見。
簡天才一生最難忘的十天 柔情化做料理
今年疫情稍降溫，我到高雄出差，工作結束後，朋友帶我去簡天才主理的法式餐廳「Thomas Chien Restaurant」吃飯，沒有事先預約，我不好意思臨時找簡師傅，就只是跟著朋友進場吃飯。簡天才表定當天要去產地看水果，知道我們私下來用餐，出發前還是過來打招呼，就在那場輕鬆的場合上，他提到女兒在疫情間遠赴英國讀書。
我問簡師傅，女兒在疫情中出國念書，心中必定十分想念，他嘴上說還好啦，但他回頭寫了這篇文章「一生最難忘的十天」，講述2019年他陪女兒到英國考研究所，那10天他化身女兒的專屬私廚，每天變換早餐菜色。
他教過那麼多年輕主廚作菜，卻是第一次認真教女兒煮義大利麵歐姆蛋。簡天才說：「我從英國回台後，腦海裡不斷回想和女兒一起吃早餐，一起做蛋料理的快樂時光，最後忍不住改了『LA ONE Kitchen 歐陸廚房』的菜單，那天以後，早餐開始供應水波蛋。」把對女兒的思念化做料理，爸爸的柔情藏不住。
說到了蛋，我又想起另一個也是關於簡天才和蛋的故事，這件事我親眼目睹，印象深刻。今年本土疫情大爆發前的春季，我到「LA ONE Kitchen 歐陸廚房」採訪簡天才，當天我看到一對年輕夫婦，先生摟著挺著大肚子的太太，對著簡天才及駐店主廚郭彥農說話，簡天才笑嘻嘻的，對著她和她的大肚子笑得慈愛。
原來，這位準媽媽預產期就在一週後，她在生小孩前列了一張「待產許願清單」給老公，指定生小孩前，要先來吃一餐簡天才的早午餐，我後來問了廚房，得知她點了「班尼狄克蛋」，誰會想得到，簡天才還得出現在客人的待產待辦清單上。
我自己在高雄「Thomas Chien Restaurant」度過許多場愉悅的用餐經驗，見識到簡天才帶著團隊執行高規格的米其林餐會盛況，也品嘗過「大地時蔬」、「綠竹筍鮮魷火燒蝦凍」、「龍蝦佐番紅花魚湯」、「諾曼第風味蘋果煙燻鮭魚」等多道招牌料理，聽過簡天才研發這些料理的想法和故事，現在，新書《Thomas Chien 味覺的旅途》收錄這些創作大小事，分享給所有讀者。
當我翻閱書本，紙張上的文字和圖片召喚我想起每一次前往採訪簡天才，在愉快的採訪過程中所獲得的正向飲食觀念、食材產地的知識，以及最可貴的是誠摯待人的心意。我心中充滿感謝。
《Thomas Chien ─ 味覺的旅途》新書分享會
- 台中場：2021年12月19 日（週日）誠品台中園道店3樓閱讀書區
- 台北場：2022年1月7日 （週五）台北誠品信義3樓COOKING STUDIO
Thomas Chien Restaurant
- 地址：高雄市前鎮區成功二路11號
- 電話：07-536-9436
- 營業時間：11：30～14：30、18：00～22：30
- 刷卡：可。收1成服務費。
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